“鹤助理。”助理的声音不高，却足以让半个办公室的人都安静下来。
“鹤总请您现在去一趟顶层办公室，关于项目数据有一些紧急问题需要当面确认。”
在无数道或好奇或探究的目光注视下，鹤听幼只能放下手中的工作，默默跟着助理走向直达顶层的专属电梯。
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顶层的总裁办公室区域，空旷、安静，空气里弥漫着淡淡的雪松香和一丝冷冽的气息。
助理将鹤听幼引到那扇厚重的双开木门前，轻轻敲了敲，里面传来鹤时瑜低沉的声音：“进。”
她推门进去。办公室极大，视野极好，整面的落地窗将城市天际线尽收眼底。鹤时瑜正坐在宽大的办公桌后，面前摊开着几份文件，他穿着熨帖的白衬衫，袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕和那块极简的铂金腕表。听到声音，他抬起头，目光落在鹤听幼身上。
他没有立刻谈工作，而是身体向后，靠进宽大的真皮座椅里，双手交迭放在身前，灰褐色的眼眸平静地注视着她，仿佛在审视一件失而复得的藏品。沉默在偌大的空间里蔓延，带着无形的压力。
“鹤听幼，最近很忙？”他终于开口，声音清冷，听不出情绪。
“在躲我？”
她心头一跳，指尖微微蜷缩，面垂下眼睫，避开他过于直接的视线：“鹤总说笑了。您是项目总负责人，我是协助人员，按照工作流程向您汇报，谈不上躲。”
搪塞显然没能瞒过他。鹤时瑜的目光在她微微颤动的睫毛和粉嫩的唇上停留片刻，眼底深处，一种混合着掌控欲和某种更深沉、更炽热情绪的东西，几不可察地翻涌了一下，又被他强行按捺下去。
他并没有拆穿她这拙劣的谎言，仿佛逗弄一只小心翼翼收起爪子的小猫，需要足够的耐心。
他不再追问那个问题，转而用那副平淡无波的语气说道：“后天晚上，老爷子的寿宴，家里要求必须到场。”
他顿了顿，目光扫过她身上那件虽然整洁但显然不够正式的连衣裙。“明天下午三点，我会让司机去接你，带你去选合适的礼服和配饰。”
这不是商量，是通知。鹤听幼猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里面的神色平静，却带着不容置疑的笃定。
鹤听幼想拒绝，想说自己不适合出席那样的场合，想说服装可以自己准备……但所有的话在他沉静的目光下，都堵在了喉咙里。
她想起那份还没生效的离职申请，想起自己此刻尴尬的身份，最终，只能艰难地点了一下头，声音低得几乎听不见：“……是，我知道了。”
鹤时瑜几不可察地颔首，重新将目光投向桌上的文件，仿佛刚才那短暂的对话只是处理了一件微不足道的小事。
“出去吧。”
她如蒙大赦，转身离开。厚重的木门在身后轻轻合上，隔绝了办公室里那令人窒息的雪松香气和他存在感极强的视线。
她靠在冰冷的电梯墙壁上，缓缓吐出一口浊气，心底却是一片冰凉。老爷子的寿宴……那意味着，她将不得不在鹤家所有人，以及江城大半顶尖权贵面前露面。