嚴言腳步一頓，提著保溫筒的手緊了緊，面上漫不經心地問：“是嗎?”
“嗯，省里提出轉型發展，煤礦要黑吞黑，大小煤礦合併是遲早的事，振興首當其衝肯定是那隻雞，把振興解決剩下的就好辦了。聽說這次派下來為首的人背景過硬，手段厲害，是他點的振興的名。”
“查什麼?”
嚴越支撐不了多久，嚴言又扶著他坐下，嚴越說：“安全問題。振興的手續齊全，操作規範，就只能從安全問題上下手了，之前煤礦工人遇難都是常事，只要抓住這件事，如果深入調查，可能還會發現其他問題。其實陳景行在這方面要求很是謹慎細緻，只不過是大趨勢不可阻擋。”
之後的一周陳景行不見蹤影，振興煤礦停止運行，門口的大車依舊排著長龍。
正當所有人都陷在深深的絕望里時，陳景行回來了，同時帶回來一個令人振奮人心的消息。
高速恢復通行，為了運行安全，夜間所有車輛須得在服務區停歇，白天大車的通行時間只有六個小時。儘管如此，可還是令南城所有人重拾希望。
陳景行回了一趟陳家，陳景遇正悶在房裡不出門，陳母苦著一張臉訴苦，“景行，你爸和景遇一個個的悶著，嚴言只知道往娘家跑，你可算回來了。”
陳景行嗯了一聲沒理她，逕自去陳父的房間轉了一圈，等他出來時，陳父已經癱軟坐在地上。
陳母嚇得蹲在他身旁問道：“這是怎麼了，景行說什麼了，怎麼像變了一個人?”
陳父擺手輕聲說：“你出去，我想一個人待著。”
陳母膽顫心驚，穩穩合上房門靠著門坐下，腦海里浮出一幀幀畫面，越想便越冷，起身又加了一件衣服。
傍晚的縣城，晚霞染紅了半邊天，一輛車子從廣場邊疾馳而過揚起灰塵。陳景行在外奔波幾日，在省城花人花錢上下打點才勉強讓那些人鬆了口，整頓煤礦是必然，可那些人也看重經濟增速，否則年底往上面報帳丟人就大發了。南城的經濟增速是S省的翹楚，即便如此也只是依山吃山的做法，絕了煤路，別說經濟了，人的活路都沒了。
按道理說，南城煤業為經濟的主力軍，可真正查到南城頭上不應這麼早，從他開設振興的那一天便料到有今天，雖留了後手，但沒想到提前了幾年。據說是一位從京都特派的專員把矛頭指向了南城的煤礦。
陳景行翻看著這位專員的資料，寥寥幾語實在看不出什麼，只有這些年摸打滾爬的職位，家境一片空白，可偏偏是這樣，才越應該打起十二分精神。近照也只是一張側臉照，黑框眼鏡遮住了眼神，像是在笑，看不出相貌，好像在哪裡見過。
陳景行搖搖頭，他應該是累了。
“陳哥，到了。”
陳景行睜開眼，天色已晚，車裡的暖氣開得足，玻璃一片模糊，外面是什麼情景只能通過前面看見。
嚴家一片漆黑，陳景行試探著走到門口，嚴母點燃了蠟燭扶著嚴父上廁所，嚴父說：“嚴言怎麼還沒回來，天都黑了，你一會兒出去找找吧。”