“下次吧……”谢谢……”
他又骑上自行车，往左一拐，不一会儿来到一幢相当破旧的房子前，房子上的热尔曼膳宿公寓那几个字勉强可见。这是个看起来破旧而又肮脏的所在。一个污秽的男孩在门阶上爬来爬去、一只狗正在啃一根从尽是尘土的大路上拣来的骨头。
“布尔桑小姐在这儿吗?”
一个女人从远处尽头的一个房间里走过来，她的手里抱着一个娃娃。
“她出去了，她每天下午都出去的……不过你十有八九可以在那个古老别墅附近的山上找到她，因为她是拿着一本书走的，她最喜欢上那个地方去。”
“这条路通那儿吗?”
“走过最后一所房子向右拐……”
到了半山腰，梅格雷不得不下车，推着车走。
也许是因为他感到自己又出了差错，所以尽管他自己不愿承认，他实在相当紧张。
“不是圣-伊莱尔开的枪，这是肯定的，然而……”
他此刻走的这条路经过一个公园，在左面一片山坡地上，有三头羊栓在树桩上，旁边坐着一个小姑娘。
路在这儿转了个陡弯，在他上方二百码外，梅格雷看到埃莱奥诺坐在一条石凳上，手里拿着一本书。小姑娘一定有十二岁了，他对她说道：“你认识坐在那儿的那个太太?”
“认识，先生。”
“她经常来坐在那个石凳上看书?”
“是的，先生。”
“天天都来?”
“我想是的，先生!不过我上学去以后，就不知道了。”
“她今天什么时候到这儿的?”
“很早，先_!吃完午饭就来了。”
“她住在哪儿。”
“下面那所房子里。”
房子在离这儿四分之一英里处，那是一所低矮的住房，有点像农场上的建筑物。
“你来的时候这位太太来了吗?”
“没有，先生!”
“她什么时候来的?”
“我不知道，先生!不过，反正肯定有两个小时了!”，
“她到别处去过吗?”
“没有，先生。”
“她是骑自行车来的?”
“不是，先生。”
梅格雷从口袋里掏出一张两法郎的钞票，放到小姑娘的手里，她看也不看就把它捏在手里，一动不动地站在路当中，注视着梅格雷重新蹬上自行车，朝村子骑去。他在邮局停下，往巴黎发了份电报：