梅格雷快速将百叶窗放下，又和莫尔单独在一起，他轻声说：“得了!得了!我向你保证，老伙计，找到钥匙的一定是他……”
“什么钥匙?”
“这无关紧要。要解释清楚太费口舌了。你什么时候放下的百叶窗?”
“我一到这儿就放下了，大约一点半。”
“你没有听到巷子里有脚步声?”
“我没注意——我的心思完全集中在工作上。这活儿看起来好像挺蠢，但其实非常复杂。”
“我知道，我知道。嗯，我对谁说起过难各布先生呢?花匠，我想还有……圣-伊莱尔，他出去钓鱼，回来吃午饭，换上衣服去打牌……你肯定其他烧焦的纸都是克莱芒先生写的吗?”
“完全肯定。”
“好!这不要紧，唯一要紧的是这封由雅各布先生签名的信，说到现金的，说到星期一，好像提出要在这天拿到两万法郎，而且用监禁来威胁收信人。凶杀案发生在星期六。”
外面，隔不一会儿，他就听见耙子碰在石头上的声音。
“既不是埃莱奥诺，也不是圣-伊莱尔开的枪。然而……”
“哎呀，真没想到!”突然传来了花匠的声音。
梅格雷得意地微笑着，走过去拉起百叶窗：“把钥匙给我!”他说，伸出手去。
“我要早知道它在这儿就好了……”
“把它给我!”
这是一把很大的钥匙，这种钥匙现在只能在古董商那里才能见到，跟锁一样，它已经锈蚀，还有刮擦过的痕迹。
“请告诉你家主人，你已把钥匙交给我了，去吧!”
“这……”
“去吧!”
梅格雷松手放下百叶窗，把钥匙扔到桌上。
“除了你的耳朵，这一天可以说是非常成功的一天，是吗，莫尔?雅各布先生……钥匙……开了两枪，还有其他一切……啊，好……”
“电报!”塔迪冯先生报告。
“我刚才告诉了你些什么，老伙计?”探长看了电报后说，“我们不是前进而是倒退了。听听这个：‘三时，亨利·加莱和他母亲一起在圣法尔若下午六时仍在那儿。’”