「可以下車了。」孫嬤嬤說著抬手捲起車廂前遮擋的竹簾，微微躬身。
林菲和三個女兒踩著車轅下的小杌子逐一下了馬車，窈窕閣的金字匾額高高懸起，掛在氣勢恢宏的大門正上方。
窈窕閣的石階上雕刻著蓮花圖騰，寓意女子步步生蓮，美若天仙。
朝廷命婦和世家貴女們絡繹不絕的從這步步生蓮上走過。
有相識的命婦一眼看見林菲，便揮動著手中絲帕上前招呼：「淮安侯夫人。」
「尚書夫人。」林菲笑著回禮。
林菲被熱情的尚書夫人攙住胳膊，邀著一道進窈窕閣選首飾。
孫嬤嬤跟在林菲身後，一道入了窈窕閣。
秦楚楚把秦雲柔拉到一旁：「大姐，我想去前邊巷子瞧一瞧，剛才一個受傷的少年跑了進去，我擔心他出什麼意外。」
眼見著秦楚楚要跑開，秦雲柔一把拉住秦楚楚的胳膊：「你不要一個人去，帶上我的丫鬟初荷。」
「不用。」秦楚楚拉開秦雲柔的手：「大姐，我去看看就回來，光天化日的不會有什麼惡徒，你不用擔心。」
秦楚楚說完，兔子似的跑遠了。
秦雲柔心道：楚楚打小就愛護小動物，在外頭遇見翅膀受傷的小鳥，她就把小鳥捧回家裡收留照顧，等小鳥翅膀好了就放飛。
遇見爪子受傷的小貓，她就把小貓帶回家包紮，直到小貓的爪子康復了，便放走，那小貓也是個知恩圖報的，後來每每捉到老鼠，就跳進淮安侯府的院子，給秦楚楚送來，把秦楚楚嚇壞了幾回。
她心思單純又善良，可這次是個受傷的少年，畢竟同那些個小動物是不一樣的，莫要出什麼意外才好。
秦思思看著秦楚楚跑遠，走上前問秦雲柔：「二姐姐這是急著去哪兒呢？」
「說是看見一個受傷的少年跑進了前頭的巷子裡，她有些擔心，便跟過去瞧瞧。」秦雲柔說著對身邊丫鬟初荷道：「初荷，你守在窈窕閣門口等二小姐回來，若是過了一盞茶的功夫，她還沒有回來，你便上來尋我。」
「是，大小姐。」丫鬟初荷應下。
秦雲柔拉過秦思思的手，兩姐妹同時提了紗織的淺色裙裾下擺，款款走進窈窕閣內。
同一時刻。
秦楚楚已經提著純白裙裾下擺，風也似的跑進了前頭的小巷子裡面，比起外面的天光大亮，巷子被四周圍牆擋住，顯得昏暗潮濕。
越往裡面，越是昏暗。
「有……有人嗎？」秦楚楚剛滿十一歲，聲音還沒有完全變成女子的嬌軟，帶著點小奶音，糯糯的，別樣甜美。
「滾！」陰冷的呵斥聲響起。