他当然也不相信穆砺璁的保证，但他还是希望能尽量完成沈冠古的心愿，尽量多保住一些人的性命。为此，他接替了沈冠古的位置，以孩子的安危和性命安抚住众人，提出他早已与沈冠古商议出的一个缓兵之计：大家假意投降，先到西门集合，趁士兵不注意，抢下西门，掩护女人和孩子出城。
董庸之十八岁开始在县城中教书，至今已二十年，百姓对他极其尊重，觉得他的计划可行，立即便应允下来。
直到下午，所有在西门的百姓才被分别开，男子一队，剩余的女人和孩子一队。见机会到来，董庸之马上发出暗号，男人们迅速扑向城头和城门。
穆砺璁确实没有料到这些人到这个时候还会反抗，士兵一时被打得措手不及，让穆阳县的男人们趁乱打开了城门，送出了女人和孩子，然后便死守住城门，不让士兵再突破一步！
董心卿下午发现西门混战后，趁着城中士兵都赶去西门血战，便背着沈弄璋到南城墙下的缺口处出了城。
将她安顿到山洞中，董心卿终于放心地赶回县城去找父亲董庸之。
这一来一回，等她再回到县城，天色已晚，战事也即将结束。在城门外，她看到了累累的尸体，和奋力将董庸之推出城门的最后的几个百姓。
董心卿疾跑上前，不知哪里来的力气，背起父亲便跑，一口气跑到山脚时，县城已然火光燎天！
穆阳县城所有男人，尽皆战死！
沈弄璋不知道昨日一天竟发生这么多事情，更没有料到事情到最后竟是这样的结局，怪不得董庸之说他与父亲商量过，父亲死在县廷门口只是为了让穆砺璁和曹享放松对乡亲们的防备，这样，董庸之才有机会组织大家做最后的反抗。
自己昨夜还曾先入为主地认为董庸之贪生怕死，浑身伤痕是偷偷逃出发配至北疆的人群造成的，却原来是他为了救女人和孩子，在城门口力战的明证。
董心卿哭诉完，将头抵在沈弄璋胸前，低声呜咽。
沈弄璋双手的力道渐渐消失。
半晌后，一抹冷冽如刀的寒芒自眼中一闪而逝，沈弄璋忽然又用力地拍了拍董心卿的肩膀，肃然道：“既然县城已被烧了，穆砺璁和曹享应该已不在这里，我们仍可以回去，看看是否能给……给大家……”
一日之间经历如此生死离别，沈弄璋再坚强，也忍不住又哽咽起来，“收尸”两个字实在说不出口，话到嘴边，改成了“入土为安”。
董心卿点点头，没有说话。
她和父亲都认为沈弄璋知道结果，会像小时候一样，发疯地去寻曹享报仇，所以不敢据实相告。现在看到沈弄璋很是冷静，也绝口不提拼命，董心卿悬着的心便落了下来。