一路胡思乱想到了寨子。
寨子不小，有二十多间茅草房，还有二十几间竹楼，另外一个单独的竹楼上挂着十几个鸽笼，时不时有鸽子飞起落下，咕咕地叫着。
寨子周围用土夯了一圈宽两尺、高一丈的围墙，围墙外面还堆着用尖锐的竹子组成的鹿砦，显然是为了阻挡野兽。
这里不是只有男人，还有女人和孩子，想来如常平所说，他们都是穆国百姓，为了避祸逃出穆国，便被穆砺琛带到了这里。
做饭的不是女人，而是回来的那三十个男子。大家嘻嘻哈哈地一边择菜、洗菜，一边讨论今天赢在哪里，是否还有改进的地方。
寨子里的女人正在收起织机、晾晒的衣物、食物、药草等，孩子们围在她们身边打闹，寨子外的女人和老人们则赶着鸡鸭鹅、牛马羊，扛着锄头，背着蓄草，也陆陆续续地回到寨子。
天色再晚一些，另一群三十多人的男子带着一身山野的味道，拎着山鸡兔子、扛着麂子和野猪，大笑着进了寨子。
女童们奔向了漂亮的山鸡和可爱的兔子，男童们则奔向了野猪，热热闹闹地讨论今天的狩猎情况。
沈弄璋在水上漂了两天，脚下跟无根似的，腿有些软。虽然有些疲累，但看了看眼前完全没有男耕女织，却依旧一派和谐的景象，竟觉得所有的疲劳顿时消失了，心情也豁亮起来。
不让商小泉介绍自己的身份，沈弄璋只称自己是要去启部看亲戚，与众人攀谈起来。
一番聊下来了解到，他们来自西朔州、钦州、陵州、盛州，还有少部分来自邛州。这里人数已不少，然而还有很多人被穆砺琛安排到了其他地方。
众人都非常敬重穆砺琛，一来他待人亲切真实，能说会道，从不小瞧任何人。
二来一视同仁，活计安排是根据个人能力来，而不是根据性别来，所以男人可以下厨，女人可以下田。
三来就是有本事。这寨子是他指挥着盖起来的，货船是他建议修改设计的。虽然今天是带着男子去外湖演练，但实际上，女子和孩子平日里也是参加训练的，学习武术，防身、打猎两不误。隔三差五就带着寨里的人进山里进行围猎，锻炼生存能力。
四来说话算话。他当时在穆国西境外面的荒原上遇到这些躲在窝棚里的人时，曾拍着胸脯向大家保证，他会给他们找到能住得暖、吃得饱的地方。这里虽然偏僻少人烟，但众人只要肯劳动，就可以自给自足。虽然耕地不多，但等到他们水战练熟了，可以出去接生意赚钱，就可以去启部买粮食。
穆砺琛说过，感谢启部给他们的帮助，但他希望所有人都能自食其力，堂堂正正地活着！
初时沈弄璋同大家一样，感动又敬佩，然而沉静下来仔细一想，却又暗暗吃惊。