她垂着眼，咕噜吐出一串泡泡：“涂姑娘……啊不……君后，有什么吩咐?可是要掌上灯烛?奴婢这就去办。”
上元宫的夜明珠比别处多出一倍不止，颗颗硕大如斗，虽不及灯火亮堂，点染夜色也已足够。我摇摇头，叫住她：“长明灯油珍贵，何必如此铺张?且今晚也不是什么重大日子。”
“君上早有吩咐，上元宫一应用度，但有所需，绝不吝惜。区区几盏灯油罢了，东海鲛人万千，君后实在不必为此挂怀。”
她说得十分平淡，我却第一次感到原来油尽灯枯的死亡，一直离这些美丽优柔的生灵那么近。
“姜夷，你也是鲛人，如果连自己都将手中的性命视作轻贱，又有谁会真正在乎呢?无论贪心的凡人，还是狠心的同族，都能毫无顾忌说弃便弃，想杀便杀。可我今日救下的，是当初御铃廊下宁可挨罚也绝不为虎作伥的患难之交，而不是区区几盏灯油。”
鲛人无腿，要像人那样屈膝落跪是万万不能，她把鱼尾卷曲成极艰难的弧度，才勉强屈身倒伏下地。
“君后宽宏，姜夷自知罪孽深重，已无面目相对，哪里再当得起一句患难之交……便是来日青岚公子脱困回来，知晓了这段因果，也……不会原谅奴婢……”
我抚摸衣衫上早已缝缀如初的玉色流苏，唔了一声，道：“人活着，难免说几句言不由衷的话，做几件违背本心的事。撒个谎罢了，又不是触犯天条。若担心这个，大垂他也不是不明事理的人。”
她掩面啜泣，鲛人连哭声都那么动人，如歌如吟，回荡着无尽哀愁。
“起来吧。我并不想问你什么，你宁可挨上三十龙角杖，也不能轻易说出，自然有必须守口如瓶的理由，不算罪孽深重。真正罪孽深重的，是那些作了恶却不敢承担责任，以为自己的清白名声，远比同族性命更重要的人。”
姜夷惶恐地抬头，又赶紧低下，片刻也不敢与我的目光相接。
“我是白狐，你是鲛人，但我和你原没有什么不同，甚至年岁道行都还远不及你，要杀我并不难。难的是，要如何处心积虑故布疑阵，来摆脱杀人凶手的嫌疑。要让一切看起来，像是心怀不轨的异族奸细在行事时败露，那么无论什么下场，都是咎由自取。”
“我……奴婢只是区区一条笨鱼，原本弃不足惜……涂山狐何等灵慧无双，君后心细如发，福气贵重，必不会轻易被……被奸人所逞。”