朱緒與前來的郎官商量好了相關事宜，正欲接過圖紙一觀，可當他打開圖紙，卻見裡面夾著一個小小的紙條。
他抬頭，看向恭敬侍立的郎官，發現其面色並無意外，反而眼露精光，沖他輕微笑了一下作為回應。
朱緒的心緩緩沉了下去，抽出那紙條。
他這舅父還真是無孔不入，只要他想與宮中通信，乾儀衛、禁庭十二軍照樣防不住。
他是康樂帝幼子，也是兩位公主之外唯一的皇子。在外人看來，他有皇室、許氏和李氏三座大佛的庇護，自小就是含著金湯匙長大的天之驕子，無人敢招惹，無人敢侵犯。
可實際上，這個身份給了他錦衣玉食，也讓他在過去的十數年裡變得病態瘋魔，陰暗不見天。
本以為只要出宮建府，他便能得到自由，從權勢爭鬥中脫身而出，再不受制於人，可時至今日，他才恍然。
只要身上還流著李氏的血，他這輩子就休想走出這座華麗的金絲籠。
他這具絕望的傀儡，將會成為日夜無休的陰謀陽謀之中，最高貴的犧牲品。
迎著日頭將將要開放的海棠花骨朵兒陡遭變故，在熹光將至時不堪重負，顫抖著現了原形，又變回了那長在陰暗處的荊棘罌粟。
朱緒起身，眼中的神采漸漸消散，盯著郎官陌生的面龐，麻木地勾起唇角。
「本宮明白了，辛苦大人跑一趟。」
我不好過，你們又憑什麼？
世人無法抽身，就與我共赴黃泉吧。
廊外嬌艷盛放的海棠花被人從枝頭毫不憐惜地攫下，細膩的花瓣揉碎在他指間，流下滴滴頹靡血紅的汁水。
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文淵閣是歷朝內閣的辦公之所，平日政事繁忙，有時小黃門進去奉茶擺點心，聽見的多為筆墨過紙和閣臣論政的聲音。
今日如往常一樣，宮人卻在門外躊躇，聽裡面兩方聲音有急有怒，漸成劍拔弩張之勢。
「聽寧大人方才的意思，是說老夫急於求成、不顧社稷了？」
這聲音並不年輕，含著怒意和威壓，是個地位頗高的臣子逼問。
「臣不敢。李大人鞠躬盡瘁，自然是為了大魏著想。」這一個語氣明顯要平靜些。
長者以為他退讓，甩袖哼了一聲，正欲開口讓他好自為之，卻見他拱手，又道：「然兵者非君子之器，不得已而用之。江山社稷瘡痍未愈，年年兵費開支已是吃力，再經不起連年征戰，竊以為還是早議和，開商路最為穩妥，望李大人三思！」
「你！」
李士榮不想他還敢追論，盛怒下眉毛一豎，便要上前與他再論個明白。
在場的多半人都支持他的法子，本以為將成定局，卻半路殺出個寧子沉，油鹽不進，毫無眼色！