雪跡和泥土混在一起化成水，染濕了台階。
茫茫雪地里，著官袍、戴官帽的臣子黑壓壓跪了一片。
這次來的眾人都是文官，身體遠稱不上強健，像在寒風裡長跪這樣的事，對他們來說無異於酷刑。
果不其然，已經有人將要撐不住了，緋衣綠袍搖搖晃晃，若非身邊有人扶著，恐怕就要歪倒暈過去了。
已然過去許久，卻始終不見殿內有反應。裡面的皇帝遲遲不發話，外面為首的那人又心思決然，非要跪出個結果才肯罷休。
李家有事，自然是李家人著急。天寒地凍，他們既不姓李，又何必在此活受罪？
現在跟著冒險，雖然討好了李家，保不齊會惹怒陛下。
風霜不停，眾臣肩頭留下一層薄雪，明顯躁動起來。
一個時辰過去，李士榮依舊跪得筆直。
在他身後，吊梢眼的臣子面露動搖，低聲試探道：「李兄，想必現在聖上正在氣頭上，我等在此也跪不出個結果來。何不忍耐幾日，待風頭過去再行籌謀？」
「怎麼，難不成你也覺得吾妹有罪？你別忘了，是誰扶持你們唐家到現在的位置。」
他明顯聽不進去，冷睨身側人，暗含威脅的話語令眾人都聽得見：「你們想做逃兵，可要掂量掂量後果。你們做過的那些事，我都一一替你們記著呢。」
眾臣聽罷無不神色惶恐，議論的聲音漸漸弱了下去。
身後沒了動靜，李士榮冷哼一聲，依舊固執地跪著。
凡是今日隨他一起來的，要麼依附李家發跡，要麼受過他的恩惠幫襯，李士榮心裡明鏡一般，更對他們做過的事了如指掌。
借他人之勢拿來的利益和輝煌，悉數進了自己口袋吞得乾乾淨淨。如今他人落魄就想一走了之，安然置身於事外，天下哪有這樣好的事？
一旦李家失勢，他們也別想好過。
身後忽然響起一陣疾步聲，眾人疑惑回頭，北司使蘇若胭帶著十幾個乾儀衛魚貫而入。
屬於瑞雲朱雀服的赤金色自帶威儀，很快包圍了承明殿前整片外院，也困住了所有跪地不肯離去的大臣。
自女帝上位後重新啟用乾儀衛，就給予了這一機構極大的特權，上可緝查官宦貴族，下可鎮撫漁農百姓。下設詔獄的北司更是深受寵信，原本獨屬刑部的刑審之權也分去了一半。
北司的人在這時過來，意欲何為？
嘈雜聲再度漸起，李士榮直視年輕的女子，眼神陰寒質問：「蘇大人這是什麼意思？」
蘇若胭料到他會問，一笑答道：「李大人不必擔憂，陛下傳喚我等前來可沒有別的意思。」
「眾位大人年事漸高，身子骨可不比從前，萬一跪壞了可怎麼好？陛下愛重諸公，聽說此事後立即召我等過來守衛看護。」