大楚只有一位嫡公主，就是華陽，她第一不想嫁到苦寒的燕國，第二心慕章融，也不知有沒有同孫皇后相商，便尋了中秋宮宴的機會，自毀名節。
因為燕國絕不可能要一個不清不白的公主來和親，她也能趁此早日定下與章融的親事。
祝蘅枝突然笑了聲，瞥了眼殿外的宮人，道：「華陽，你若真得看重名節，此時難道不應該將門關起來，讓知道此事的人越少越好嗎？我怎麼看著，你是有意為之？」
第2章 和親
華陽到底還未曾及笄，被她這麼一問，一時不知道怎麼接，指著她的鼻尖，有些氣急敗壞：「你！」
祝蘅枝勾了勾唇角，餘光掃過章融。
章融雙手交疊著坐在一邊，一言未發，一臉平靜無波。
她斂了眸光，繼續應了華陽的話：「我？我怎麼了？章給事中若真得與華陽你有些什麼，此時怎麼會這麼淡定地坐在一邊？」
華陽的目光果然急匆匆地去尋找章融的蹤影，迫切的希望他能說些什麼。
但章融並沒有回音。
「先不論章給事中到底在不在意你的名聲，但在他明知什麼都沒有發生的情況下，是斷然不可能娶你的。」祝蘅枝聲線淡淡，但句句都是揀在華陽的痛處上戳。
「你、你胡說！我與章公子，爹爹早有為我們賜婚的意思，我們成婚，不過是時間的遲早問題！」華陽柳眉倒豎，氣勢洶洶，已經不像方才那樣，一副眩然欲泣的模樣。
長時間的跪，讓她的膝蓋有些受不住，她挪動了下位置，直起腰身，繼續道：「章給事中不會娶你，」還沒等華陽質問，她繼續解釋：「他娶你，除非是不想要自己的仕途了。大楚的規矩，駙馬不得入台閣，你不會不清楚吧？」說完轉頭看向章融，這麼多年，第一次正視他：「章給事中，我應當沒猜錯吧？」
章融這才施施然起了身，朝楚帝和孫皇后頷首，平聲道：：「承蒙陛下與皇后娘娘厚愛，但華陽公主這份情意，章某實在消受不起，另，章某與公主之間到底有沒有發生什麼，公主想必比我清楚，也便不需要臣當著這麼多人的面再度傷了殿下的自尊。」
華陽張了張口，卻什麼也沒有說出來。
「華陽，你著急與章給事中定親，不過是因為聽說了燕國那邊和親要的是嫡公主，你怕陛下為了國事，將你捨棄出去，對否？」祝蘅枝這話雖是對華陽說的，但目光卻定定地落在楚帝身上，「陛下，倘若我說，我願意代替華陽去燕國和親呢？」
此話一出，眾人皆驚。
燕國地處北邊，鮮少受禮教，一向自詡禮儀之邦的大楚最是不屑，怎麼會有人自請去燕國和親？
「可是……」華陽本想說燕國要的是大楚的嫡公主，祝蘅枝不過是個卑賤的婕妤所出，就這麼送出去，豈不是傷了大楚的臉面，但這話還沒有說出口，便被孫皇后扯了扯衣袖攔住了。