秦闕瞳孔一震，他萬萬沒想到祝蘅枝會在此時開口，這個女人，還真是會給自己找麻煩。
在燕帝轉頭看他神色的一瞬間，他立刻收起了眸中的震驚，換成了一臉的平靜無波。
燕帝發現並沒有從他的神色中看到半分自己想要看到的震驚，隱隱有些失望地將頭又轉了回去，「為何要命人請他？」
祝蘅枝便將已經思慮很久的措辭托盤而出：「妾出來大燕，從鄴州到上京，認識且接觸過的人也就只有太子殿下和他身邊的侍從，僅此而已，這也就是今日妾的衣裳濕了卻不曾第一時間提出換衣服的緣故，但承蒙陛下厚愛，准許妾換身衣裳，妾怕不慎在宮中迷了方向，出了什麼意外，又不敢煩擾陛下，想著妾這一路都是由太子殿下護送，一時沒多想，便遣人請了太子殿下，殿下想來也不敢瀆職，於是前來，」她說到此處，稍稍放緩了語速，抬眼看了下燕帝，發現對方神色無異，又繼續道：「殿下才來，便看見中了迷香的妾，妾顧及著清白名聲，故而不曾讓殿下靠近半分……」
這一套說辭，雖說不上完美，但的確是可以將秦闕從這件事中摘出去的。
燕帝加重了握在她小臂上手的力道，問：「此話當真。」
祝蘅枝回答地堅定：「千真萬確，無半分弄虛作假。」
燕帝的視線在兩人之間環顧，眸光一亮，突然鬆開了祝蘅枝，問她：「你覺得他如何？」說著朝秦闕揚了揚下巴。
秦闕看著燕帝的神色，心上泛起一絲不安，他不知道自己這位出牌不按套路的父親，又在醞釀些什麼，但絕對是對他秦闕沒有半分好處的。
祝蘅枝小心地拿捏著分寸：「是位稱職的儲君。」
既沒有過度踩低，也沒有吹捧諂媚，好像，這件事與她自己毫無關係。
燕帝繼續問她：「那你可知你此次和親要嫁的人是誰？」
祝蘅枝眼皮一跳，但還是硬著頭皮回答：「妾不知，妾只知曉，既然來了燕國，嫁給誰都是陛下垂憐，不敢有半分怨懟之言。」
一副低眉順眼的樣子。
燕帝乜了她一眼，然後將身邊一直時候的內宦叫了進來：「太子闕與楚國公主是天賜良緣，朕年近半百，便不誤公主之青春，將其賜婚於太子闕。」
祝蘅枝與秦闕同時抬頭。
內宦領命後，燕帝回過頭來，別有深意地朝秦闕道：「起來吧，今日畢竟是除夕，朕便不多做追究，早早護送你未過門的太子妃回去吧。」還特意加重了「太子妃」三個字。
而後，並沒有給秦闕留半分辯駁的機會，便拂袖離去。
案上的燈盞有些微弱，陳聽瀾聽著秦闕大概講了下晚宴上發生的事情，也是一臉的不解：「陛下這是有意的，他知道你在與楊首輔暗通曲款，這不但是在打壓你，還要徹底斷了你與楊首輔和他背後那一幫老臣的關係，是要至你於死地。」
秦闕心情煩悶，只冷冷說了兩個字：「廢話。」
秦闕原本已經和當朝內閣首輔楊煥通好了氣，他帶領那幫老臣極力擁護秦闕的儲君之位，秦闕在登基之後立楊煥的孫女為皇后，而燕帝現在將個無根基、無背景的和親公主賜婚給自己，其中意思，太過明顯。