棠容雖然自幼在宮闈里長大，出生那會兒吳昭儀正值盛寵，但這種成色的珊瑚手串，即使在產珊瑚的楚國，也很難見到，更何況是北地的燕國。
果不其然，小姑娘甫一見到珊瑚手串，眼睛都亮了。
祝蘅枝在她跟前溫著聲音：「五妹妹若是喜歡便戴著吧，這紅色啊，襯你。」
到底是小孩子心性，喜歡聽好話，聽了祝蘅枝這句，便從匣子裡捻出珊瑚手串，掛在自己腕上，又纏繞了兩圈，跑到吳昭儀跟前，仰起頭問：「阿娘，好看嗎？」
吳昭儀朝祝蘅枝示意，叫她坐下，這才撫了撫秦棠容的頭髮，「好看得很。」
應付好秦棠容，吳昭儀看了眼手邊打開的匣子裡的玉棋，笑道：「這棋子質地玲瓏清透，蘅枝有心了。」
祝蘅枝朝著她欠身，有意無意地將話題引了上來，「說到底也是太子的心意，昭儀這麼一夸，倒叫蘅枝憑空做了這個好人。」
吳昭儀也應著她，與她打太極，「你與太子夫妻一體，也不說這些個見外的話。」
祝蘅枝彎唇一笑，「嘗聞昭儀出身書香世家，琴棋書畫，可謂是樣樣精通，尤其是棋藝了得，蘅枝棋藝不精，還望昭儀能多多指教。」
吳昭儀轉了轉自己手腕上的鐲子，又從腕上褪下來，一邊笑著說：「這下棋的技藝如何，也要看是在怎麼個棋盤上，你說對吧，蘅枝？」
這句話問得輕巧，但卻是四兩撥千斤。
吳昭儀雖然不怎麼關心宮中的事，但想必也知道，在除夕宮宴前，祝蘅枝是要做大燕的中宮皇后的，但那天發生了意外，故而和親的人選改成了太子秦闕而已。
吳昭儀不清楚她和秦闕之間的恩怨，自然覺得她嫁給秦闕比做燕帝好很多，畢竟燕帝年近半百，若是她膝下沒有子嗣，即使她是皇后之尊，按照大燕的習俗，燕帝百年之後，她一樣是要殉葬的，倒不如嫁給年輕的太子。
這句話很明顯的是說她初來大燕，卻在這個棋盤上走得穩妥。
祝蘅枝看破不說破，只是稍稍朝前欠身：「蘅枝與太子殿下畢竟是晚輩，想來在哪個棋盤上，也一樣是遜色於昭儀的，還要靠昭儀的指點。」
她特意加重了「太子殿下」四個字，當中的意思已經很明顯了，她能確定，吳昭儀是能聽懂的，就看她願不願意接了。
吳昭儀沒有立即應聲，祝蘅枝也不想場面冷下來，便補了句：「這下棋的技藝，千百年來，能流傳下來，不正是有老師指點學生，學生成為老師後再指點後人麼，昭儀若能多多指點蘅枝與殿下，以後也能做師祖呢。」
這話明面上聽是開玩笑，實則是在暗戳戳地與吳昭儀談合作。
「我這清寧宮平日裡也就棠容一個，若是蘅枝偶爾能來坐坐，也算多了分生意，」吳昭儀說著將手裡捏著的玉鐲子遞到自己身邊的婢女手中，「這鐲子是從前陛下賜的，初次見面，宮中也沒什麼稀奇的東西，便將這個鐲子送給你吧。」
祝蘅枝從懷裡取了絹帕，鋪在手上，接過了鐲子，小心包好，「多謝昭儀厚愛。」
要緊的事情說完，祝蘅枝坐著陪吳昭儀拉了會兒家常，瞧著時辰不早，也就告辭了，但她沒有想到，會在內宮的甬道口碰見秦闕。