他一般不說話，但說起話來，連甄閣老都拿他沒法子，更有傳左都御史馬科進私下裡非常怵他。這倒奇了，世上竟還有能讓「長舌婦」懼怕的官員！然劉閣老並非愛出風頭之人，關於「長舌婦」到底怕不怕他的傳聞，並無人能印證。
但不管如何，此人的態度，在賀緘看來，也非常重要。
誰知就在甄閣老擬好奏章的當口兒，他卻忽然稱病不上朝。
請求東宮繼承大統的儀式怎麼能少了他。他不來，不是存心找事兒嗎？
賀緘戾氣正當頭兒，若非念在這廝兩朝元老的份上，當時就想命人將他抄了。但最終，還是理智戰勝了暴戾。朝廷指派胡太醫前去閣老府，好好給這位國之棟樑把把脈，不管下針還是開藥，只要能醫好他老人家，都在所不惜。
殊不知就在文太醫駕臨劉府的前一夜，已經有人造訪。
當時劉閣老將將就寢，忽聞陸韜陸大人求見，著實吃了一驚。他與陸韜的外祖頗有些交情，按輩分的話，陸韜得跟他叫一聲大舅公。這孩子不在俞州城待著，大半夜的卻跑他這裡拜訪，想來事情非同小可。
劉閣老的長隨文山親自來到側門迎接，只見陸韜身邊隨行的還有兩個人，其中的高個子十分打眼，始終半垂著眼睫，大半張臉隱在帽兜後面，叫人辯不仔細。
「這位是貴客。」陸韜輕描淡寫的說了一句。
文山睜了睜眼，目光不期然的就與「貴客」撞了個正著。那是怎樣的目光，就算年逾花甲的文山也是一個激靈，又見此人垂在身側的右手，拇指白淨修長，套著枚水頭上乘的紫玉扳指。紫玉，除了皇親國戚，誰敢佩戴？更令人心驚的是那玉扳指上極為明顯的浮雕龍紋。
「貴人請。」文山垂下臉，揖讓著引路。
這日，劉閣老的書房直至丑時都未熄燈。
約莫五更天的時候，巷子裡傳來篤篤篤的梆子聲，劉閣老的書房內，他正拂袖，整理衣袍，然後雙手高舉過眉平放，莊重而肅穆的深深跪拜下去，「微臣參見吾皇，恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲。微臣以全家性命擔保，哪怕肝腦塗地，粉身碎骨，亦要誓死維護江山正統，守護大康百年基業。」
他果然沒有看錯人。賀綸俯身，雙手攙起劉閣老。
「朕的父皇在天有靈，定不會忘記愛卿的赤子之心。」
剛正不阿，認死理，劉閣老和李祐糧一樣，乃忠君之純臣，卻又比李祐糧少了幾分圓滑。有這種人在，大康的正統就不會破滅。
七七四十九日祭祀，轉眼已經過去了大半。此時，湯媛已經來到了錦州，隨行之人包括枇杷、女宿、鬼宿以及三名斥候。此行一共七人，沿著戴笙走過的路段直奔京師。追上是不可能了，不過先前打頭的斥候已經傳來好消息，章姑娘還活著，並不似受過刺激的模樣。