太后在自己的船舱里搂住了肖峻亲吻着，轻轻地说道：“老公啊，你等着我，为妻一定不辱使命，一定完成你交待的任务，你就放心吧，多谢你为我和秋月所作的一切安排。”站在一旁的秋月也是眼圈红红的看着肖峻，肖峻看到这样两个对自己忠心耿耿的女人，心中非常感动，又轻轻地亲吻了一下秋月说道：“去吧，好好地回来，我在家里等你们。”
开船的汽笛声响了，军舰缓缓地向前驶去，兰儿和秋月在舰尾向着肖峻不停地挥着手，一直到在望远镜中都看不见了，才和丁汝昌等一班大臣回来，登上了回北京的专列，返回了北京。
太后走了，肖峻这里的工作开始了，他要首先召开一个大会，总结一下前段的工作，而后再布置一下今后的工作。充分利用好兰儿为他争取的时间，作好一切战争准备，只等敌人前来送死了，这一次一定要叫他们重新认识我们中国人，再也不是几年前那个任人宰割的大清了。
转眼就是秋天了，经过几个月的准备，南、北两部分的军队开始向河间进发，目标就是河间的守备师。
肖峻给河间的杨欢发去了电报，告诉他，南北两军同时向他开始准备进攻了，让他作好一切准备。同时向两军的前线派出了演习裁判小组。一切都没有预案，只是对方要拿下河间，消灭守备师，杨欢的任务就是要守住河间，消灭来犯之敌。在演习中取得经验教训，以对全军的工作取得一个样板作用。
杨欢接到电报马上召开了他的高级军官和参谋班子开会，研究南北两军的进攻路线和具体作战方案，现在杨欢师的人马已经有一万五千多人了，有两个步兵团，一个炮兵团，一个骑兵团和一个辎重团，再加上师部的侦察、医护、保卫人员等。这是新军的最有战斗力的一个师了，这也是以后用来对付联军的一个主力部队。
当时世界上的步兵进攻方式还停留在法军的模式，就是进攻的双方排着整齐划一的队伍（有的还伴有小军鼓的整齐的伴奏），迈着整齐的步伐向前进，向前到了近距离以后，再开始冲锋，然后是双方的混战，这时就是冷兵器为主了，主要是刺刀、军刀等。