双方的交通状况差距悬殊。德国的铁路系统包括十七条通向东普鲁士的铁路干线，每天可通行五百五十列列车；多条支线从干线分叉到许多边境地区，以迅速调动部队应付突然事件。相形之下俄国从内地到华沙只有六条铁路干线，每天只能通行二百二十三列列车，支线也太少。东普鲁士境内每平方公里有公路七点八八公里，而华沙军区只有四公里，维尔诺军区更是只有零点七二公里。
八月十七日。俄第一集团军越过国境。
八月十九日。俄第二集团军也开拔了。俄军在进军中遇到了麻烦事就太多了：食物、弹药和其它补给物资都没有充分准备；俄国地边境地带多是被森林和灌木丛隔断地半荒芜地。未铺砌地道路下大雨时就变成一片泥浆；俄国铁路网不发达。几乎没有延伸到边境地支线；俄国铁路地轨距与德国不同。由铁路运输地物资要经过国境必须“转车”……这一切都把俄军地后勤军官搞得
额。
八月十八日。在斯塔卢佩年发生了第一次交战。连宁坎普夫击退了德第一军。开始深入东普鲁士境内。
八月二十日。德军在古姆宾年发起了对俄国第一集团军地进攻。起初德军打得还是比较顺手地。但俄军发起了强大地反击。先是德国第一军被击退。接着第十七军也遭到痛击。第十七军在此役伤亡军官二百人。士兵八千人。元气大伤。俄军抓了约一千名俘虏。缴获十二门火炮。与此同时德国第二十军在戈乌达普与俄第四军进行了小规模接触。得知主战场失利后也撤退了。但是连宁坎普夫没有乘胜追击。而是停在原地休整。错过了一个大败德军地大好机会。
八月二十八日。俄军开始了反突击。
俄第十三军和第十五军猛攻德第一军阵地，战斗空前激烈，萨松诺夫亲临前线指挥。但是饥饿又疲劳的俄军已经达到了耐力的极限，无力突破德军防御。到傍晚，萨松诺夫只好认输，下令全线退却（实际上他是让部下各自逃命的委婉说法）。另一方面，连宁坎普夫吃过午饭后终于开始出援，俄第二军和第四军于下午开拔。可是近百公里的路程不是说到就到的，到次日傍晚，萨松诺夫已被吃定的消息传来，援军就不得不先考虑自己的出路了。