「什麼人？！」其中一個立時警覺，橫刀在手，「報上名來！」
馬上有人翻身而下，自腰間取了腰牌亮在他眼前。那侍衛定睛一看，眉頭緩緩鬆開，趕緊行禮。
「原來是百大人啊，不知這麼晚了，大人到宮裡來作甚麼……」
來者冷眼看他：「王爺傳我有要事。」
「這……」
「怎麼？」
侍衛二人相視一眼，欲言又止，終究是閃開道來，「大人您請。」
昨天是春分，夜裡就聽到春蟲低鳴的聲響，隔著厚厚的石牆，從大牢外面傳入耳中。七夏抱著被衾坐在牆角，冰冷的寒意滲入骨髓。
前日還有人來探望，到今天牢獄中只是清清靜靜的，除了巡視的獄卒，別的什麼也沒有。
正午時，聽到在旁吃酒的牢頭和一個差役閒談，說是百老將軍被太子囚禁在宮裡，整整一日都沒給水食。
心頭又是愧疚又是害怕。
她竟不知宮中原來如此危險。
膳房裡做菜之前還笑說老皇帝多疑，不承想一語成讖。
七夏蜷縮在被子裡，拿斗篷罩著後背，閉目又將那日情景在腦中細細回顧了一遍，越想越奇怪。
她自然沒有下毒，可就算飯菜里有毒，皇宮之中，餐盤碗筷皆是銀質，怎會看不出呢？退一萬步講，這是種厲害的毒物，連銀子也查不出，那好歹還有公公試菜呢。
怎麼偏偏公公沒死，卻把老皇帝給毒死了？
再者，驗毒的侍衛說她的醬料里放了鶴頂紅，可她的醬是在家中做好了才帶來的，臨走前還吃過些，幾時裡頭有毒了？
說起來……
七夏秀眉一皺。
在她做菜前，是有個小太監問她要醬料，最後拿給那邊的庖長去了。
這途中經了那麼多人的手，保不準是在誰那兒出了岔子。
她伸出手來，板著指頭數人。
小太監、副庖長、庖長，還有……
尚沒數完，牢門之外，不知多遠處傳來幾聲慘叫。七夏將腦袋從膝蓋上抬起來，大牢內太過黑暗，她也看不清到底出了何事，只見近處兩三個獄卒拎著刀跑出去，哀嚎聲接二連三，卻再沒見人回來。
她有些膽怯地抓著被角，索性又往裡面縮了縮。
門外正有個差役踉踉蹌蹌地跑過，大約是想從後門溜走，猛地卻被一把長劍穿透過胸膛，連吭也沒吭一聲，倒地不動了。
殷紅的鮮血觸目驚心。