江珧不接受忽悠：“别跑题，赶紧坦白。”
“好，好，那还是从一个故事讲起。”
图南清了清嗓子，娓娓道来：“很久很久以前，有一个残忍暴虐的帝王，最喜欢将敌人剥皮处理，他的名字叫做黄帝……”
“卡！”江珧做了个暂停手势，“这算是猎奇故事吗？黑老祖宗不是这样黑的，就算死了几千年，我们还是炎黄子孙啊。”
“呵，我可不承认自己是什么子孙。”图南笑了笑，“上古黄帝与炎帝相争，炎帝战败，黄帝便夺了他的地盘，将他的子民赶出中原，这本来就是两个□□大佬争地盘的故事。”
“可、可轩辕黄帝怎么说也是中华始祖，一代贤君，你不能用‘残忍暴虐’这种词来形容他吧。”
“从他的敌人角度来看，黄帝确实残忍暴虐没有错啊。知道黄帝与蚩尤相争的事吗？”
江珧点头：“涿鹿之战，蚩尤败了。”
图南问：“那战败的蚩尤，到哪里去了呢？”
这一下倒把江珧问住了。历史课本和神话书里的记载都模糊了，她只记得两人率领各种稀奇古怪的神魔打得轰轰烈烈，最后结局只有一行：蚩尤战败。
“不是战死了吗？还是被逐出了中原？”
“是死了。可怎么死的，现在只有很少的书有详细记载。”
图南平静看着她的眼睛，缓缓道：“黄帝活捉蚩尤，将他活生生剥皮肢解，煮熟身子后砍下脑袋，顶在战旗上当做鼓舞士兵的靶子。蚩尤不是什么妖物，他是受子民爱戴的九黎族英雄。黄帝能做出这种事，你还觉得他是位仁义礼智信的千古贤君吗？”
屋子里陷入一片沉默。
江珧突然觉得嗓子里很干。一种无力辩驳的东西堵在那里，既咽不下去，又吐不出来。
“龙、龙王庙的那面鼓，难道是蚩尤？……”
图南摇了摇头：“蚩尤已经死了。像陈院长说的，人死不能复生，他的皮也不会有活力存在了。”
江珧困惑：“那你为什么要跟我讲这个故事？”
“因为蚩尤是个大人物，他的死状好歹还能找到点记载。其他有此遭遇的，一句略过、或是完全从历史上消失痕迹的，数也数不清。”
夜已经深了。
收起牌，众人分成两人一组回屋休息。故事已经听了，但到底是谁被剥了皮历经几千年还活着仍没有答案。想到那毛蓬蓬的鼓皮，江珧就浑身寒毛直竖，再联想到在首牢村鬼压身的一夜，她坚决不肯跟半吊子吴佳一起睡。
吴佳大受打击，哼哼哼地狞笑起来：“你以为言言内向不爱说话就很安全吗？告诉你，她可是有更恐怖的本事呦。什么凌晨三点请碟仙，老鬼上身讲古，可是她的拿手好戏！”
江珧不可置信地望向文静的言言，对方从冒着幽蓝光芒的平板屏幕上抬起来，微微一笑，露出雪白整齐的牙齿。
“你们两个故意吓我！”江珧刚刚还倦意深沉，这下子被吓得一丝睡意也无，手臂上汗毛都竖起来了，嗷嗷嗷的抄起枕头跟吴佳战成一团。
突然响起两下敲门声。“好了，不许再吓唬她。”图南的声音从外面传进来。
话音很轻，也没什么责备的意思。但不知怎么，向来喜欢跟他斗嘴的吴佳立刻放下枕头，乖乖拿起自己的行李走出去。而言言也在三秒之内把平板屏保换成了暖黄色，接着嗖得一下钻进被窝。
“怕的话就开着灯睡，好好休息，晚安。”最后一句话消失在门外。
江珧拿着枕头，呆呆站在半分钟前还热闹非常的屋子里。原来这个总是吊儿郎当没正型的作精说话这么管用，难道他还真的是领导？
困惑无解。
浓黑的天空中，几片看不见的乌云渐渐聚集起来。
第14章独脚之牛
江珧睁开眼睛时，没有任何天亮的迹象。窗外雷鸣滚滚，闪电的白光不时穿透窗帘，将屋里摆设照得分明。
不会吧，真要下雨了？
华北大旱，从去年冬天起首都已经半年没有降水了。江珧心想白天还是大太阳，这雨水来的可真是突兀。她看了一眼隔壁床，言言在被子里缩成一团睡得正香，完全没有被雷声影响。
江珧轻手轻脚爬下床，掀开窗帘向外望去。
白天人烟鼎沸的街道空无一人，钢筋水泥在自然的巨力之下集体沉默了，连灯光都没有一盏，整个小镇死气沉沉。
招待所距离龙王庙很近，她借着又一道闪电，敏锐地捕捉到了庙门口的一丝异动——几道晃动的手电光。
“那是……”江珧心里咯噔一下。该不会真有人把那面长毛的破鼓当成了价值连城的文物吧？
她走到同伴床边，伸手推了推。言言睡得死沉，丝毫不为所动。江珧使劲晃了她一下，对方竟然发出了轻微的鼾声。装睡都装的如此敬业，还能把她怎样呢？
职业病压倒了恐惧，江珧随手披了件外套，抓起包就冲下了楼。
龙王庙的大门虚掩着，锁头被撬开了。江珧借着雷声的掩护，猫着腰一溜烟儿摸了进去。她躲在影壁后，借着微弱的手电光，看见庙里三个鬼鬼祟祟的影子围在巨鼓旁。
“老大，这鼓上的毛……我怎么觉得越长越长了？”其中一个小弟声音发颤。
“少胡说八道，那是宝贝。”白天那个拿弹簧刀威胁江珧的男人，此时正一脸贪婪地抚摸着鼓面，“把这东西搬回去，咱们这辈子就可以躺平了！”
他掏出弹簧刀，打算把缠绕大鼓的红布条割断，方便盗窃搬运。但亢奋之下，刀刃一歪，划向皮面。
“嘶——！”
一声类似生物负痛后的闷叫，不知从何处传了过来。
紧接着，令江珧终生难忘的一幕发生了：鼓面上那些浓密的毛发像是被激活的寄生虫，顺着刀刃飞速蔓延，眨眼间就缠上了男人的手腕。
“这什么玩意儿，啊！啊啊！”男人惊恐地甩手，可那些毛发竟然贴着皮肉钻进了毛孔里，一片片移植到他的身上，并顺着手臂往脸上爬。
“快救我！把这些毛扒下来！”