時已入秋，黃葉飄零，不一會兒便落了周晏西滿身。他邊抖弄袍子邊道：「經商並非易事，祖上在戰亂中發家更是了得，我從小可沒覺著咱低人一等。至於那些阿貓阿狗，原就是些沒能耐的，吃不到葡萄，自然要說酸。」
「雖如此，但咱要跟江家有個好交情，往後在那些文化人面前可體面太多。爹也說過，一定要在有生之年好好光耀咱周家門楣。到時候銀城，再沒人不敬畏我們。」下意識，周老爺手裡緊緊捏了個拳頭。
這一幕落在周晏西眼裡，他麻溜應聲：「爹，您的意思我知道了。不過接下來可做好打算了？」其實他一直都清楚他爹這執念有多深多重，當下也只好父唱兒隨。
「今兒那小廝說半個月後是江老七十大壽，不如，就從這酒席入手。」
「像江家那樣的，要想深交，必須投其所好。」眸中閃過一絲星芒，周晏西很快拿定主意，「壽宴那日，我便備份大禮過去。」
「行，都交由你了。」深悉自家兒子花樣多，手段又厲害，周老爺十分放心，「對了，今日那鋪子收回來沒？」
腦中晃過一嬌小身影，周晏西淡淡答道：「遇到個絆腳石，得三日後了。」
「不妨事。」於是周老爺又撿起另一茬，「還有，前兒你娘給你物色的張家女兒，你中不中意？」
「那張姑娘琴棋書畫樣樣通，又上得廳堂下得廚房，最重要的，相貌也生得好，他還有什麼不中意呢！」
驀地有聲入耳，熟悉且暴躁。
周晏西那正欲回話而微微張開的嘴，只得重新閉了起來。而他爹呢，立馬朝他身後露出個極其諂媚的笑容。
「對對對，夫人說的對！我也瞅著那姑娘不錯，以後進了咱家，定是個孝順兒媳。不得不說，夫人這眼光實是一等一的好！」
得，老樣子，娘一登場，爹變妻奴。
起身後深吸口氣，周晏西順著周老爺目光，轉頭迎了上去：「娘，什麼琴棋書畫、廳堂廚房，太膚淺了。 」
「那你說個不膚淺的。」狹長廊道慢慢走出一人，微腴身形裹著黛青色衣衫，正是周家夫人許氏。
「嗯……」周晏西劍眉一皺，還真認真思考起來，「我看東街的張寡婦就不錯，胸大屁股大，風韻猶存。」
「周晏西！你以為你個獨苗，老娘就下不了手嗎！」
眼看周夫人動怒，周老爺迅雷閃電之勢沖了過去：「哎呀夫人，這小子渾慣了，你何必惱著自己。」語畢，伸出手替她拍撫後背。
待到臉上紅暈減退，周夫人才略感鬆氣：「算了，就讓他打一輩子光棍吧，橫豎這斷香火的罪，也落不到我頭上。」眼不見心不煩，她甩甩袖子乾脆去了後院。
剩下周老爺苦口婆心：「小子，你明知道你娘年輕時沒讀過書，就特喜歡那些個有學識的姑娘。孝順的，遂了她願吧。」
「得，剛才您不是說江老有個孫女麼，乾脆我明兒就去提親，既幫您同江家結了緣，又給娘找到個念書的兒媳，兩全其美，都遂願了。」周晏西聳聳肩，倒也無謂。