幾日的時間過去，中日上海戰局也跟著發生變化。
日本已經成為占優勢的一方，是以才會有那些附加條件。
蔣委員長表示如果日本不願意恢復戰前狀態，中國不能接受日本的任何要求。
而國聯會議的結果只是譴責日本企圖以武力改變中國現狀的政策。
日本也對此視若無睹。
再後來，華北方面，太原失陷；淞滬方面，日軍自杭州灣登陸，南京岌岌可危。
陶德曼趁勢再一次與蔣委員長會談。
蔣委員長表示同意以日本的建議為和談基礎，但必須保持華北領土主權之完整。另外，和談中不得涉及中國與第三國已成的協定。談判過程中，中日雙方不能繼續敵對行動，談判的基礎不能像最後通牒一般不可改變。
接下來就是等待陶德曼把日本的意思再轉達過來了。
了解好大致情況的苹如，將德國駐華大使陶德曼調停中日戰爭的事情告訴了花野吉平。
花野吉平認為這是日本停戰撤軍的好時機。
苹如表述了自己的疑慮與看法，她認為，國民政府在上海發動戰事，本意就是要分散日軍，拯救華北，乃至全中國。可如今日本政府借中國日漸勢蹙，所提條件愈發苛刻，直接要求華北特殊化。
這一場德國調停，除了能為中國爭取一點時間，分明更像是一場誘降。
德國希望日本快速與中國停戰，是為了日軍可以加入到德國與蘇聯的戰場中去。而日本，則是為了實現對中國的速戰速決。
對於苹如的疑慮，花野吉平頗為感觸，他準備馬上回東京，去打聽清楚德國調停一事的真正內*幕，以從中作出努力。
苹如一直關注著陶德曼調停的動態，她頻繁活動在日本友人圈中，得知日本仰仗軍事氣焰，對於國民政府第二次的答覆，相應地又新增了四個條件，即是：中日滿三方合作防共；華北特殊化，並將特殊化範圍擴大到內蒙及上海附近的非軍事區；中日滿三方成立經濟合作協定；中國賠償日本戰費。
而國民政府覺得條件太過寬泛，堅持想要知道這四個條件的具體內容。
陶德曼的第三次調停因此持續了將近半個月。
一月十六日，日本首相近衛文麿發表了第一次對華聲明，不以蔣*介*石為首的國民黨政府為中日和談的對象，中日問題絕無第三國調停的可能。
調停失敗，戰爭依然在持續。
許多人的美好願望破滅了。
那麼多人的努力都是惘然。
苹如一個人走在大街上，厚實的裘皮大衣緊緊裹在身上，似乎也擋不住那入骨的寒冷與蝕心的無助。
回家吧。
一進門，就看到父親慈愛的臉，苹如踮起腳尖，摟住鄭鉞的脖子，躲在他懷裡哭了好久。
哭過了，才算暢快了些。
苹如回到自己的房間裡，天如也跟了進來，她雙手負背，明顯是藏了什麼東西在背後：“姐，你猜是什麼？”
“不是好東西，你才不會這麼賣關子呢。”苹如笑著伸出手來，“快拿給我看吧。”