大太太也正为瑞年择配。四太太少不了常和大太太商量着，哪家子弟有出息，哪家门风清正规矩严整，不怕闺女嫁过去受委屈。大太太笑道：“小五的身份，跟锦儿却是没的比。”她是为庶女挑婆家，过的去就行。不像四太太，要嫁的是亲生女儿，一颗心恨不能操碎了。
这么忙忙碌碌的，不知不觉冬去春来，到了下场的日子。一大早谢四爷亲自送延年、棠年下了考场，然后一家人寝食难安的等啊盼啊，盼到面无人色的兄弟俩回家。
延年、棠年跟当年的谢四爷差不多，都是面色憔悴，风度犹存。强撑着去谢老太爷、谢老太太处请了安问了好，然后回房去洗漱了，倒头大睡。
四太太心疼的掉了眼泪，“好孩子，你莫在我这儿服侍了，回去守着延儿。”叫过来郗氏，命她回房。郗氏心里也牵挂，并未坚持，行礼告辞。
这回是特开恩科，取前一百名。礼部把会试名单报给皇帝的时候，皇帝正疲累着，闭目命令，“念。”一个人名一个人名，直到第一百个，才听人念到，“太康谢棠年”。
还成，不算太笨。皇帝睁开眼睛，嘴角浮上丝笑意。方才仿佛还听人念过“谢延年”？谢寻这人很有儿女缘，养出来的儿女都很出色呢，和张雱一样。
作者有话要说：预计有误，严重有误
☆、99第99章
“殿试，朕亲自主持。”皇帝下了口谕。殿试通常于三月十五日在保和殿举行，次日阅卷，又次日放榜。说起来是皇帝亲自策问，其实大多是委派内阁首辅、次辅主管，各部尚书、侍郎等阅卷。
皇帝能看上十份卷子就算勤快了，一般只看三份：内阁首辅报上的前三名。这回，皇帝要亲自看看，会试录取的这一百名贡士究竟是不是真的学古通今，明于王道，见识卓远。
礼部杏榜一公布，灯市口大街谢府登时欢欣鼓舞。延年第三十二名，棠年第一百名，谢家两名子弟出了贡！谢老太爷、谢老太太自是乐的合不拢嘴，谢大爷、大太太等人也喜气洋洋，四太太喜极而泣，和郗氏、锦年一起高兴的流下泪来。
延年、棠年风度举止肖父，虽过了会试，都是一幅云淡风轻、若无其事的模样，雍容沉静一如平日。两兄弟一左一右站在谢四爷身边，和父亲一样，神色均是淡然。
瑞年悄悄凑到流年耳边，“小七，你有两个进士哥哥了。”过了会试，殿试只是重新排名次，一个进士是稳稳的。流年两个亲哥哥都中了进士，其中一个还是同母哥哥，好处大着呢。瑞年的亲哥哥，大房的松年、鹤年都中了举人，却没出贡，如今都在国子监读书。
流年不过一笑置之。会试、殿试是国家抡才大典，原本是三年举办一回。若遇特大喜事，朝廷会开恩科。今年这恩科名义上是庆祝黄河出了祥瑞，其实么，是皇帝在徇私。□王朝，家天下，诸如此类之事在所难免。
松年、鹤年都满面笑容向谢四爷、延年、棠年道了喜，但心中哪能毫不介怀呢，他们两个年长，结果反被堂弟们比下去了。知子莫若母，大太太知道他们想些什么，饮宴之后专门把他们叫过去，微笑说道：“厚积薄发。你俩年纪不大，再磨练数年，方是道理。”甭羡慕别人少年得志，大器从来是晚成的。松年、鹤年含笑应了，“是，您放心。”
松年回了房，妻子沐氏牵着幼子的小手温柔迎上来，言笑晏晏说些家常闲话，科举之事一句不提。松年和妻子一起逗弄孩子，孩子高兴的咯咯直笑。
鹤年的妻子崔氏关爱夫婿，心中未免不忿，“公公都不许你们下场。”拉着丈夫的衣襟，委屈说道。松年、鹤年去年春闱失利，谢大爷说他们火候未到，今年根本没报名。鹤年笑道：“娘子耐心等上两年。”今年不许下场，后年肯定许了，急什么。
延年的妻子郗氏一则是喜，一则是忧。喜的是新婚夫婿争气上进，出了贡，忧的是万一殿试名列三甲，可如何是好？一甲状元榜眼探花是殊荣，二甲前途远大，三甲同进士，未免尴尬。
四太太和锦年也是欢喜之后，满怀忧虑：共录取一百名，一甲三人，二甲十七人，三甲八十人！若是一个不小心中了三甲，可坑死人了。