趙明甫聞聲打了個激靈，恭恭敬敬跪地叩首，額頭貼在冰冷的水磨磚上，寒意透骨：「臣在。」
看著眼前此人，平乾帝心中可謂膩味至極。
「朕尚還記得二月時，你在金鑾殿上揮斥方遒、慷慨作答的情景，沒想到一轉眼，你都要成朕的女婿了。」語氣中，滿是諷刺。
這話說得趙明甫又羞又慚，他連連叩首：「臣不敢。臣愧對陛下，愧對公主，愧對永嘉郡主，但求陛下狠狠責罰於臣。」??
平乾帝蔑視他，冷笑：「你不敢？朕看你敢得很！」
說著，他拿起手邊的青瓷茶盞便狠狠擲出去，正中趙明甫肩膀。滾燙的茶水滲入衣物，燙得趙明甫低呼一聲，瓷盞砸落在地，摔了個粉碎。
他幾乎是貼在地上，動都不敢動一下。
「你們趙家，膽子很大吶。」平乾帝冰冷的聲音從頭頂傳來：「得隴望蜀，慾壑難填！永嘉是多好的姑娘，你們還不滿足，要將朕唯一的女兒也拉入火坑！趙家人貪得無厭，統統該死！你父親教子無方，令朕失望至極！」
這話中的分量，令趙明甫一個字都不敢多說，只能連連磕頭，額頭上漸漸滲出了血跡。
平乾帝冷冷地看著他，道：「別髒了朕的地。」
茶水的燙意漸漸褪去，轉為冰涼，趙明甫瑟瑟發抖：「求陛下寬恕，千錯萬錯都是臣的錯，求陛下不要遷怒父母和家人！」
平乾帝嗤道：「朕當然會寬恕你，景德那丫頭被你灌了迷魂湯，嚷著非你不嫁，朕豈能讓朕最疼愛的女兒傷心。」
聞言，趙明甫心下微松。
只要公主還一心一意為他，趙家就有喘息之機。
誰知平乾帝淡淡道：「但是你們若以為拿捏住了公主，就能順便拿捏朕，那是痴人說夢。朕會讓公主風風光光嫁給你，但也僅此而已。想必你聽說些風聲了，尚主，沒那麼容易。景德是朕愛女，從小連重話朕都不願多說一句，也慣得她驕縱成性。她的駙馬，必須一心一意侍奉她，陪伴她。若是駙馬還在朝為官，那朕的女兒誰來照顧。」
果然是為此事。
趙明甫如置身三九寒冬的冰窖之內，不敢發一言。
「你是金科探花，前途無量，你父親又是多年的老臣，看在他的情面上，朕再給你一次選擇的機會。」平乾帝話鋒一轉，道：「你到底是要宦途，還是要公主？」
本以為徹底無望，沒想到竟然還能有選擇的機會！趙明甫心中一陣狂喜，幾乎想也不想便要脫口而出：「要宦途！」
但他本能察覺到不對。
若是平乾帝當真給他選擇的機會，又何必再大費周章叫他進宮來問話。