年關將近啊，地里的活兒是沒了，可別的活兒卻是多得很。
鄉下地頭平常過日子已經夠忙活了，幾乎不會刻意打掃屋裡屋外，可眼瞅著就要過年了，不得全屋除塵歸整？這些活兒指望苗解放是不可能的，不是他懶，而是他另外有活兒。大隊長召集著全隊的壯勞力，安排人手開始大力整修隊上房子的屋頂，今年的天氣格外得很，萬一落了雪，破損的屋頂若是修理不及時，出大事都是有可能的。
還有入冬後的縫補衣裳被褥、置辦年貨等等，正因為物資緊張，原本可以用錢解決的事情，眼下全要靠時間來硬磨。
而這期間，對於苗家來說，還有一個額外的任務。
領導慰問。
李桂芳對這事兒已經駕輕就熟了，接了上頭通知後，她就開始掰著手指頭算日子。不過，今年同往年還是有些不同的，她把大部分精力都放在了小孫女毓秀身上，除了新衣新鞋外，還不知道從哪兒弄了條紅色的小圍巾，讓本就白嫩可愛的毓秀在添了一抹紅色後，愈發得招人喜歡了。
反正下來慰問的幹部是挺喜歡的，在例行詢問苗大娘這一年的日子如何後，還逮著毓秀誇了好幾句，當然也少不了諸多的慰問品。
這一切，仿佛都跟何小紅沒啥關係，哪怕幹部待的堂屋是她費勁兒收拾出來的，幹部喝的熱水是她辛苦燒的，她還是被勒令待在一旁別礙事兒，甚至比來湊熱鬧的親朋好友都不如。
「媽，毓秀真好看。」招娣可不知道她媽正難受著呢，只滿臉羨慕的看著乖乖的立在奶奶身邊的小妹。
「哼！那是衣服好看！」小了兩歲的盼娣很是不高興的反駁姐姐的話，翻過年五歲的她，早就明白什麼是好看不好看了。不說別的，整個生產隊裡過年能穿上新衣的就沒幾人，反正這裡頭從來不包括她，事實上從出生到現在，盼娣所有的衣服都是姐姐穿過的舊衣，一件新衣裳都沒穿過。
何小紅低頭看了看倆親生閨女，又探頭伸長脖子去看堂屋裡的毓秀，心裡那滋味可別提了，五味雜陳都沒法形容，簡直就好像把她的心掏出來摔在地上反覆碾似的，難受得撓心撓肺，卻一句話都說不出來。
要不怎麼說，貨比貨得扔，人比人得死？
愛比較的並不是只有何小花，事實上何小紅比她親妹子更為嚴重。起碼何小花每次搞事都是坑自己，說一句活該是不為過，可除此之外，人家也沒傷害到別人。跟何小花訂婚的那家乍一看確實挺倒霉的，可仔細想想，提前爆發總比娶過去再發現要強得多，勉強也算是不幸中的大幸了。
何小紅則不然，她不單拿自己跟人家比，也愛拿自家男人跟別人比，拿婆婆跟別家大娘比，最喜歡的還是拿自己閨女跟別人家女娃兒比。
比來比去，結果就是把一顆心扎得鮮血淋漓。
領導慰問倒是很快，畢竟要跑的也不單苗家這麼一戶，在叮囑李桂芳好生保重後，一群人就離開了苗家。
李桂芳往毓秀手裡塞了兩塊糖，打發她去找姐姐們玩，自己則忙著歸整東西。吃的和用的要分開，再說吃的也得看是立馬就要吃的，還是能放一段時間的，日用品裡頭，有些是急需的，另外一些倒是可以先放起來，萬一別家有用再拿去換東西……