夜幕降臨之後，皇宮內越發熱鬧了，烏塗爾從東府出來的時候，見著甬道里處處都是人，雖然也還在忙，但是各個喜慶。
他在外頭站了一會兒，聽見東府里響起了起輦的聲音，知道這是太子起駕，準備往白虹殿去了。他原本不應該和太子一起前往，但太子留了他，說反正時候相差無幾，一起走就一起走了，不用在乎那麼多虛禮。
烏塗爾和太子相處了幾個月，除了上次萬壽節見過他在眾人前的威儀，這還是第二次。他看見太子步輦才出了東府大門，路上走著的宮人都停了下來，紛紛立在牆根兒，低著頭，規規矩矩的。烏塗爾聽李莊說，這也是太子殿下吩咐說，年節里大家辛苦，不用跪著。否則往日有如此陣仗出門，這些宮人都要跪地的。
烏塗爾借著太子的勢，也跟著感受到那種對上位者的膜拜。他有些不習慣，沒注意就同手同腳了。
程束在步輦上看見，暗暗覺得有趣，隨口揶揄他：「往日不是教過你大大方方的麼？怎麼這會兒又慌了？」
烏塗爾就跟在他步輦側方，聞言猛地抬頭看他，沒忍住一臊，也不知說什麼好了。
東府離著白虹殿不遠，走了一會兒就到了，程束施施然從輦上下來，帶著烏塗爾從後邊進殿。等他近了前殿，還沒完全露面，就被眼尖的官員看到，一骨碌的吉祥話說也說不完。
程束淡淡頷首，也看不出喜怒，只有見了謝琢的時候，表情才軟下來一些。
謝琢上前，道：「下官祝殿下福祿雙全、心想事成。」
「有謝大人這句話足矣。」程束遞他一杯酒道：「今年你倒是來得早，尚未開宴，就先坐著和本宮聊一聊。」
謝琢也不推辭，剛想坐下，發現程束還帶著烏塗爾。這孩子從前沒這麼近距離看過，如今一瞧，倒是長了一張十分精神的面孔，還透著不少懵懂。謝琢一想，他和程束相識多年，還是頭一回見程束對某個人這麼好過，甚至帶著進殿。他本來還有些納罕，可現下一看烏塗爾，也釋然了。這個孩子第一眼就讓人心生好感，太子也是人，自然不例外。
想來太子帶這個孩子在身邊，或許有其他含義，但更多的是想真心對待。
思慮到這一點，謝琢對待烏塗爾的態度也真誠了不少，當即拱手道：「下官見過三王子，祝三王子學業有成、春風得意。」
他見過烏塗爾，烏塗爾卻是沒見過他。見他這麼對自己，有些發蒙。還是程束在旁說：「烏塗爾，這是謝琢謝大人。」
烏塗爾忙回禮：「謝大人好……早上我跟李少監出去，為什麼沒去您的府邸？」
他一問，程束就是輕笑一聲：「謝琢用不著送，他往日在本宮這裡得了不少好處。」
謝琢也跟著笑了笑，看程束已然坐下，就也招呼烏塗爾：「三王子，來來來，咱們坐下聊。」
別看謝琢說話慢，但不是個話少的，這一說起來，就從他當年入宮做太子伴讀說起了。烏塗爾聽了一耳朵舊事，沒覺得乏味，反而十分新奇。