佟懿兒早料到眼前這顆東珠會漸露鋒芒，卻沒想到這一天來得這樣快。
“您的話懿兒一定如實轉告，懿兒先告退了。”佟懿兒仍舊微笑著回了禮，只是她覺得以後大概再也沒有機會她叫一聲“塔娜姐姐”了。
第21章 心病還須心藥醫
“皇上這些時聽聞皇子薨逝，終日茶飯不思，也不是個辦法啊——”這日太皇太后在湯泉坐浴歸來，康熙默默攙扶著祖母回到行宮，一路上一言不發。待太皇太后於雕花雞翅木寶座上坐定，不免看著愁容滿面的康熙嘆道，“我這幾日調養，身上已經好多了，不如你先回去看看皇后，還有新添的兒子。”
“承祜夭折事出突然，孫兒奉皇祖母療養卻是早已定下的事……孫兒沒事，皇祖母且寬心罷。”
無論如何承祜畢竟是康熙的第一個孩子，聽聞噩耗的那一刻，康熙一度無法相信自己的耳朵——那個在他出發前摟著他的脖子叫阿瑪的，無比鮮活的生命就這樣消失了？但是現在他只能強顏歡笑，不能再讓太皇太后為他擔憂，增重她的病情了。
“皇祖母從前是說過，做皇上要考慮大局，不能隨著自己的性子……”看著康熙如今這般隱忍，太皇太后嘆了一口氣，也不知是該高興還是該難過，“可——皇上也是人，皇后也是人，為人父母者，有誰不憐惜自己孩子的？你要是不回去，皇后該怎麼想？”
“為了區區稚子拋下皇祖母獨自回京，會被那些儒臣說閒話的……”自從康熙十年開了經筵日講與那幫漢人學士學習程朱理學以來，康熙方知做一個讓天下人都滿意的皇帝是多麼不容易的事。過去自己的祖父和父親為了心愛的人當眾宣洩，至今仍有人議論，他不想再步後塵了。
“你的心思，祖母知道……看來，你是真的成人了——”太皇太后伸手撫過康熙的臉頰，白皙的皮膚上偶爾總有一些坑窪之處，就像他的人生總會與坎坷相伴，“那些儒臣不過是要一個說法罷了——本月二十日是躬耕之日，你且回京行禮，待儀式完畢，再回來盡孝罷！”
“孫兒遵旨……”聽太皇太后這樣說，康熙終於流下了積攢多時的眼淚，雙膝跪地向太皇太后叩首。薑還是老的辣，很多他現在無法想到萬全之策的事，還是要靠太皇太后這個女中堯舜幫他拿主意。
康熙終於在行躬耕禮的前一日返回紫禁城，此時距承祜夭折已有十數日了，諸事已妥，尼楚賀的病也漸漸痊癒。
“給皇上請安！”此時已是陽春三月，絳雪軒前的海棠開得正好，佟懿兒知道尼楚賀心中悒鬱，便攙著她到這裡來賞花。這日康熙下了朝聽人說皇后在御花園便徑直從乾清宮去了，連口茶都來不及喝。