“額涅對不起……孩兒心裡鬱悶， 所以——”這麼多年來， 胤禛跟佟懿兒總有說不完的話，唯獨今日他忽然想一個人靜靜。看著佟懿兒一如往昔的關切眼神， 胤禛覺得自己好像有些過分了。
“沒事兒，你總要長大的，不是什麼事兒都非要跟我說不可。”佟懿兒知道胤禛總有一天會長大， 成熟過程中的男孩總要有自己的小秘密，她不願意去破壞他的成長過程，“額涅只是擔心你， 所以來看看。”
“今日孩兒射中了一隻麋鹿， 可是孩兒一點兒也高興不起來——”胤禛覺得自己反正也輾轉難眠， 索性一屁股坐起來， 嘟囔著嘴嘆氣道，“就那麼一會兒工夫， 偷走麋鹿的人肯定知道那鹿是我射的，可是卻把它給了八阿哥……為什麼連獵場上都沒有絕對的公平呢？”
“額涅問你， 你射獵的目的是想要超過誰嗎？”佟懿兒沒有直接回答胤禛的問題， 反而多問了一句。見胤禛搖頭， 佟懿兒臉上漸漸浮現出滿意的笑容，“額涅說過，你可以不擅長騎射，但是你必須學會它，現在你已經足夠證明你會了，這就夠了。但是這世上有的是爭強好勝的人，他們視你為對手——對他們而言，你的麋鹿就不止是麋鹿了。”
“他們不能讓八阿哥輸給孩兒？”聽了佟懿兒一番分析，胤禛茅塞頓開，“因為……八阿哥的額涅是鈕祜祿家的！”
“就因為你打小養在我身邊，所以一直以來有很多人都想跟你一較高下，其實也是額涅連累了你……”佟懿兒曾經天真地以為只要暫時瞞住胤禛的身世他就不會成為眾矢之的，可是現在看來是她錯了，只要是在她身邊的阿哥，無論是否親生，都會成為和卓眼紅的目標。
“八阿哥有九阿哥這個弟弟，又有阿靈阿這個舅舅，否則他才贏不了孩兒呢！”胤禛的話有些超越他年齡的成熟，這種成熟使佟懿兒產生了一種自責的情緒——原來他什麼都懂，紫禁城裡長大的阿哥怎麼可能不諳世事？
“你……想要那樣的弟弟和舅舅嗎？”佟懿兒說這句話時，忽然想起歷史上大名鼎鼎的隆科多來，現在隆科多不過弱冠年紀，佟國維這個人又不是個爭強好勝的，想讓佟家像阿靈阿那樣上躥下跳，估計是不大可能的。
“孩兒才不要那樣一心想要算計別人的舅舅呢……不過，孩兒確實想要真正的朋友，能夠幫孩兒抵禦風險的朋友。”胤禛不愧是佟懿兒養出來的孩子，聰明裡面透著一種難能可貴的真誠，“就像年羹堯這樣的——今天要不是他，孩兒有一百張嘴也說不清楚了。”
“物以類聚，人以群分，額涅相信你一定會遇見很多個像年羹堯這樣的好朋友。”佟懿兒給胤禛攏了攏被子，輕聲哄道，“好好睡吧，額涅答應你，一定不會讓你孤軍奮戰。”
“胤禛這孩子睡了？”出了胤禛的臥房，卸下鎧甲穿一身象牙白春綢長衫的康熙不知何時已經悄悄站到門口，“這麼大人了，還要額涅哄！”