“孩……孩兒明白，汗阿瑪放心。”胤礽聽完康熙一番肺腑之言，出去的時候只覺得後脊一陣涼。原來當好一個帝王比他想像中要困難得多，一直信心滿滿的胤礽此時此刻忽然打起了退堂鼓，感到前所未有地沮喪。
“太子哥哥，額涅她——”守在門外猶如熱鍋螞蟻一般的胤禛見胤礽垂頭喪氣地出來，趕忙迎上去握住他的衣袖問道，“她在哪裡啊？”
“你放心四弟……皇貴妃額涅現在很安全——”面對心急如焚的胤禛，胤礽臉上青一陣白一陣，也許正如康熙所說，如果他有勇氣將索額圖的話告訴康熙而不是佟懿兒，現在胤禛也不至於這樣慌亂了。胤礽咽了一口唾沫，扶住胤禛的臂膀道，“外頭的謠言你一個字也不要信，都是無中生有妄自揣測的無稽之談而已。”
“我……我當然相信這是無稽之談！以後要是有機會，我一定會寫書替額涅澄清那些亂七八糟的謠言！”一提起這些日子以來聽到的蜚短流長，胤禛頓時難掩心中怒火，將一雙手緊緊握拳。原本聽了佟懿兒臨別時說的那番話，胤禛覺得自己已經做好足夠的準備迎接一切意外，但當聽聞到那些往佟懿兒身上潑髒水的謠言時，胤禛滿心希望佟懿兒只不過是跟他開了個玩笑，沒想到她真的沒有回來。
“會的，四弟——謠言終究會是謠言，你一定要相信汗阿瑪，相信皇貴妃額涅……”看著胤禛那雙充滿憤怒之火的眼睛，胤礽忽然慚愧地躲閃了一下——他忽然好羨慕單純的胤禛不必夾在兩難的境地當中畏畏縮縮，他不知道自己什麼時候才可以做到，“忍字心頭一把刀，現在咱們都必須要忍耐，要做一個堂堂正正的男子漢，知道嗎？”
“太子哥哥的話，胤禛記住了。”看著剛剛從康熙行宮中走出來的胤礽，胤禛心裡莫名產生了一種踏實感——從胤礽的神情看起來，至少可以確認佟懿兒應該暫時是平安無事的。佟懿兒並沒有哄騙胤禛，她一定會說到做到，平安回來的，帶著他心心念念的十三弟。
“現在自江寧到京城這一路上，關於娘娘您的謠言可是眾說紛紜啊！”
這邊廂胤礽、胤禛兄弟正為佟懿兒的安危掛心，那邊廂在佟國器僻園一處書齋內半臥在貴妃榻上的佟懿兒卻是怡然自得。剛翻了一章黃宗羲寫的《原君》，便見鶴髮童顏的佟國器在夫人錢氏的攙扶下拄著松木拐杖進來請安。見佟國器來訪，佟懿兒忙坐起身來，吩咐玉衡端茶倒水賜坐。
“我現在可是‘兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書’了，這種事早也能想到的。”佟懿兒將《明夷待訪錄》放在身旁的四腳黃梨木方几上笑道，“堂伯不用擔心，只是不要嫌懿兒占了您的書齋就好。”