“太……太子爺——”索額圖在胤礽面前一直是意氣風發的，如今這般邋遢，他實在無顏抬頭，只得俯首跪拜。
“兒臣請汗阿瑪嚴懲索額圖，告慰孝懿皇后額涅的在天之靈！”令索額圖萬萬沒有想到的是，胤礽並沒有理會他，只是徑直走到康熙面前跪地請求道，“兒臣當初心慈手軟，未能及時揭發其不軌之心，險些釀成大禍，還請汗阿瑪恕罪！”
“索額圖，你聽見了嗎？”康熙背對著胤礽與索額圖，看著面前的紫檀木屏風冷靜道，“你真可憐啊，養了一隻‘白眼狼’，朕都替你可惜了——”
“傻孩子啊傻孩子，你知不知道你心心念念的孝懿皇后隨時都可能讓你一朝一無所有哇！”索額圖現在什麼都明白了，破壞他“大業”的不是別人，正是他一心扶持，當親孫子一般維護的胤礽，他不禁伸手拍了拍前額，失望的淚水從指縫間流下來。
“會讓我一無所有的是你——離間我與父皇的關係，我才是真正的一無所有！”胤礽這些日子以來思考了許多，回憶起與佟懿兒相處的點點滴滴，他才發現原來這個女子一直在告訴他要親近父皇，要相信自己的父親。現在他終於知道是什麼意思了，可惜佟懿兒已經成了孝懿皇后，再也回不來了。想到此處，胤礽已是泣不成聲。
“朕看，你比那鰲拜、吳三桂什麼的還要可惡千倍百倍，簡直……簡直就本朝第一罪人！”康熙聽了胤礽的真心話，內心十分震動，當即上前將胤礽摟在身前沖索額圖怒道，“但是朕不想殺你……就讓你下半輩子都呆在與世隔絕的屋子裡吧，黑燈瞎火的，好好做你的黃粱美夢！”
“奴才……謝主隆恩！”索額圖想起當年被自己親手擒拿的鰲拜，也是這樣灰頭土臉地離開這座紫禁城的。那時候他覺得自己的好日子要來了，可是拼搏了整整二十年，他卻成了第二個鰲拜——他不明白到底是哪裡出了問題。
康熙二十八年九月，索額圖以勾結外國、謀害欽差等數款大罪永遠圈禁於宗人府。朝野上下一片譁然。
“懿兒她……真的死了？”自打知道皇后崩逝，原本就年老體弱的太皇太后一時禁受不住打擊，開始臥病在床。這日處理完索額圖的案子，康熙匆匆忙忙趕赴慈寧宮探望太皇太后，形容枯槁的太皇太后握著康熙的手，已是氣息微弱，“還……還是要有皇后啊——”
“皇祖母放心，二舅舅的幼女下個月就進宮了，帶著十三阿哥胤祥——朕會立她為後。”康熙特意強調了一句“十三阿哥”，果真讓太皇太后渾濁的眼睛瞬時有了神采——能帶回十三阿哥的，只有佟懿兒而已。