“孩……孩兒氣糊塗了，口不擇言……還、還請額涅見諒——”和卓的當頭棒喝使胤俄忽然一下子變慫了——他這才意識到自己這次未能隨駕與和卓、札克善一點兒關係也沒有，自己這些年來的表現的確讓康熙失望，落選也是意料之中。
“再說，太子可還留在宮中監國呢，你要是有點上進心，多幫幫你太子哥哥也是好的。”和卓見胤俄耷拉著頭似有悔意，心中欣慰這孩子到底並非無可救藥，嘆了一口氣，換了副口吻指點道，“少給我惹是生非，就是你胤俄有孝心了！”
“太子哥哥一向親近承乾宮，只怕孩兒壓根就沒什麼機會。”胤俄一向嫉妒胤礽與承乾宮關係好，自己除了一個鐵桿的胤禟，幾乎到了孤立無援的境地。
“這回皇后要跟皇上去前線，後宮由你額涅我代為屬理，你還怕沒有機會麼？”和卓的丹鳳眼往上飛了飛，冷笑道，“她佟懿兒和皇上耳鬢廝磨，片刻不肯離開，回頭這紫禁城風雲變幻，但願她不要後悔才好。”
“額涅說的是，這次是咱們的好機會，要是抓住了承乾宮，或是毓慶宮裡的什麼把柄，現在這盤棋可就能活了！”原本鬱鬱寡歡的札克善聽見和卓這一番“暢想”，心中頓時又燃起了新的希望。
“你千萬別自作主張再出什麼么蛾子了，額涅自有分寸！”想起上次札克善探望准太子妃，將瓜爾佳氏“嚇”死的實績，和卓覺得對這個兒媳似乎很有管束的必要——任何行動都要不著痕跡才好，在紫禁城中摸爬滾打近三十年的和卓深諳此道，養尊處優的札克善可就不一定了。
“索寧，等我們出發之後，你暫時跟著公主與十三阿哥去永和宮暫住。我宮裡的王嬤嬤年事已高，現在已經出宮頤養天年。現在便由你侍奉公主與阿哥的飲食起居，你可願意麼？”經過月余的學習，現在的索寧已經基本學會宮中規矩，是一個合格的侍女了。佟懿兒見那索寧也漸漸收起了桀驁不馴的蒙古女子脾性，遂試著給她安排差事。
“奴婢願意——只要皇上能夠給蒙古一個清平世道，奴婢肝腦塗地在所不辭！”跪在地上聽訓的索寧鄭重其事地向佟懿兒叩首，這個叩首極具儀式感，讓佟懿兒頓時壓力倍增。
“你……很希望噶爾丹死麼？”
佟懿兒的問話過去了很久，索寧方才抬起頭來，坦坦蕩蕩地望著佟懿兒充滿困惑的眼睛道，“奴婢並非是一個恨之欲之死的人——奴婢只是覺得，像噶爾丹這樣的人，不配做準噶爾的大汗。”