“十三弟你放心，以後你們還有我吶！”胤礽原本只想與世無爭，和索寧、孩子們過平平靜靜的日子，可近期思前想後，他發覺自己似乎還是太天真了，竟忽略了朝廷內外還有不少蠢蠢欲動的心——幫助胤禛成為帝國的繼承人是他唯一選擇，在他看來，能讓他真正平安一生的人只有這個心懷天下的弟弟。
“二哥，你不再閉門不出了？”胤祥轉過身來高興地蹦蹦跳跳，拍拍手道，“那以後你要常進宮來找我玩啊！”
“嗯，現在弘旻也漸漸大了——再說你四哥也忒勢單力薄了些！”胤礽將右手臂搭在胤禛肩上笑道，“我可看不慣他老被人算計！”
“嗯，等我學好了本領我也要幫四哥！”胤祥聞言，更期待著自己快些長大成人了。
“自打康熙三十八年以後，每次讓你隨駕出來你都找各種理由推辭，怎麼現在倒願意出來了？”是夜胤礽接到宮中的書信，便來向康熙與佟懿兒匯報。康熙讓佟懿兒接了信箋，一面讓胤礽坐下。
“回汗阿瑪，兒子想明白了，即使兒臣不是大清的儲君，兒臣也是大清的親王，理當為汗阿瑪分憂。”胤礽聽了康熙的問話，臉頰不免微微泛紅，“過去兒臣一味遠離朝堂，以為這樣便是清高，現在想想實在是不應該。”
“好啊，幾年的功夫，你能自個兒想明白，朕心甚慰。”康熙微微頷首，覺得胤礽這孩子這下算是真的長大了，“索寧和孩子們都好？”
“多謝汗阿瑪惦記，家裡都挺好的。”胤礽想起愛妻愛子，嘴角總會不自覺地微微上揚。
“你家庭和睦，想必你額涅在天有靈也會欣慰的——一眨眼，尼楚賀也走了快三十年了罷？”康熙轉頭望向佟懿兒，想起故人，兩人的眼角都不免泛起淚花。
“是，一轉眼保成都二十八歲了……”佟懿兒想起當初尼楚賀去世的情形，仿佛還像是昨日一般。
“你額涅是皇后的表姐，她們感情可深了——為了兩位額涅，你也要好好努力才是啊！”見佟懿兒如此感性，康熙悄悄拉過佟懿兒的手，對胤礽諄諄教導，“你來到這世上就不容易，你得好好做出一番事業來才對得起你額涅！”
“兒臣謹遵汗阿瑪教誨！”康熙一番掏心窩子的話讓胤礽一時淚如泉湧，他雙膝跪地向康熙與佟懿兒叩首道，“是兒臣感情用事，這些年辜負了您二位的期待……兒臣百罪莫贖！”