“哦……現在正值年下，兩位大人還來議事，真是辛苦了。”佟懿兒欠了欠身子，向二位大人表達由衷的謝意，“大清有您二位這樣心繫百姓的父母官，實在是幸事！”
“娘娘哪裡話，皇上有一句詩云‘民脂民膏供爾祿’，奴才等吃的是老百姓供奉的銀米，要是不為百姓謀福祉，那實在是太不像話了！”明珠過去曾有過貪念，自從被彈劾降職後，這些年他心裡到底漸漸明白過來了。何況現在胤禔已經沒了繼位的可能，身為叔姥爺的明珠也就漸漸斷了過去的痴心妄想了。
“明珠大人所言甚是，替皇上操心民生，先天下之憂，後天下之樂，是咱們做臣子應盡的本分，皇后娘娘謬讚了。”馬爾漢人雖魁梧，一張嘴巴卻不如明珠那般伶牙俐齒，只能跟在明珠後頭低聲附和，臉色還有些泛紅了。
“這馬爾漢大人也是真有意思，你一介武夫，從前也沒聽你說過那麼些文縐縐的話，怎麼今兒念起范仲淹的名句來了？”佟國維聽了馬爾漢的一番話，不禁咯咯笑起來，“你不是……最不喜歡讀那些之乎者也的麼？”
“在國舅爺面前，奴才真是班門弄斧了——”馬爾漢意識到自己的幾句古語引出了佟國維的關注，不禁抓了抓後腦勺，向身後穿一身青色常服的俊俏小生笑了笑，“這都是犬子喜讀詩書，奴才這個匹夫這才沾了點墨水，讓娘娘、十三阿哥還有國舅爺見笑了——”
“怎麼，這位是——你家公子？”佟懿兒這才注意到馬爾漢身後站著一位皮膚白皙的瘦高青年，大約和胤祥差不多大，生得眉清目秀，只安安靜靜地站在馬爾漢身邊，臉上掛著淺笑。
“欸……是、是啊！”聽佟懿兒這麼一問，馬爾漢忽然倒有些尷尬了，忽然話鋒一轉道，“皇后娘娘、國舅爺，奴才以為……既然災荒如此嚴重，不如由國舅爺牽頭，向皇上提議讓咱們這些在京的大戶動員家族賑濟災民吧……讓這些千里迢迢來京尋活路的災民繼續流離失所，也有損聖上名聲不是？”
“大人這主意不錯，咱們佟佳氏一族人脈甚廣，明珠大人與馬爾漢大人家也都是望族——只要咱們一家出一點兒力，就能匯聚成大力量了！”佟國維正有此意，聽馬爾漢這樣提議，當然連聲應和。
“奴才等願唯國舅爺馬首是瞻！”明珠與馬爾漢聽佟國維這樣表態，立刻起身響應起來。
“胤祥也願聽候外祖父差遣！”胤祥見狀，亦忙出列向佟國維表達了自己強烈的參與意願。
“我呀——是差遣不動咱們家的小伙子了！”見眼前的胤祥如此蓬勃向上，佟國維的心裡不禁由衷感到欣慰，“外祖父年紀大了，你跟你表兄舜安顏他們一道干吧，外祖父我幫你們上上摺子也就是了！”
“嗯，二位大人若有什麼地方需要的，也只管來差遣就是。”胤祥走到明珠與馬爾漢身邊問候時，特意與馬爾漢身後的青年相視一笑。