四爺處理完隆科多，十三爺回來了。畢竟直隸雖然受災，到底本身就是個軍事重地，存糧食不少，他一回來就著手接替了隆科多之前的種種事務。
而紫禁城中，李絮還在照顧孩子，養身子。皇后卻要預備選秀了。
今年是個不一般的選秀年，四爺去年便下了旨意，蒙古族的秀女要多留幾位。
再加上今年要給大阿哥與二阿哥選出嫡福晉，選幾個格格。皇貴妃出的四個和裕妃出三阿哥今年也要選格格。
相比之下，四爺的後宮反倒是靠後了不少。畢竟先要給兒子與侄子們選出嫡福晉來的。
二月里，如嬤嬤已經被送出宮了。她年紀大了，添上個手抖的毛病，實在不能伺候了。如今皇后身邊沒了如嬤嬤的提點，就有了這樣那樣的么蛾子。
素昔素和等人都是皇后的家生子奴才，可也都大了，去年配人兩個，今年送走兩個。新上位的名字還是素昔素和素月素敏，但畢竟不是以前的老人了。
不敢勸皇后，也不是那麼了解她。
皇后心裡是一萬個無奈，便是伺候的人，使喚起來也不順手，真真是哪都不如皇貴妃。
三月初秀女大選。京城比之從前更加繁華。
皇后，太后，皇貴妃，裕妃，年妃，恭妃一起閱看。
李絮是不想來，可是必須來，叫她挑人給四爺，真的好難。好在留下的有一大半是要配給宗室的。
皇后想著給大阿哥二阿哥選的人，都要溫和。長得好看也是要緊，皇后煩了後院中長得好的壓著正室的事了。
好多家的女孩子，長得好，脾氣好，蕙質蘭心。皇后親自選了給大阿哥和二阿哥留著。
這次，陸怡然也在列。其實李絮不明白，大清選秀的年齡是十三歲到十七歲，十七之後就不能參選了。今年那陸怡然不過才十三，下一屆也才十六，急什麼呢？
其實，之前李蓉也是如此說。只是陸怡然道：「額娘如此說自然對。只是一點，姨母如今受寵，那三年之後又如何？都說世事難料，額娘怎知她三年後還受寵？倒不如趁著現在，還能找個好人。我也年輕，就是蹉跎幾年，也不差什麼。倒是方便我摸清楚諸多的人事。」
李蓉想想，也就點頭了。畢竟女兒的終身最要緊。
這一回，照樣有人結交秀女的。李絮自然是不想，也沒必要。可是這回不一樣，有她嫡親的外甥女陸怡然。少不得請陸怡然來昭陽宮用個膳之類的。
再說那陸怡然，原本是被李蓉規勸過的，不嫁進宮，也不嫁給皇上親子。
原本她也是同意的。想著找個皇上的侄子好好過，求著姑母指個側福晉。說不準還能指個福晉呢。
可是，陸怡然第一回來昭陽宮，就震撼了。