“哈哈，”康熙果然受用，笑道：“佟家幾時出了你這麼個鬼機靈的丫頭?”
一段回憶湧上心頭，許多年前，曾經發生過相似的對話。也曾經有一個少女，用這樣清澈明亮的眼睛看著他，機智巧妙地回答他的提問。他愛上了那一雙眼睛和她的機敏。他把她接進宮裡，卻只能巴巴地看著她眼中的光芒暗淡下去，聽著她的言談變得恭敬順從，看著她原本旺盛的生命逐漸枯萎消亡。
宮裡原容不下這樣耀眼奪目的生命，康熙注視著眼前的少女，良久不語，心中又悲又喜。
“胤禵，你回去和德妃說一聲，就說朕說的，這兩個丫頭天性活潑，不可太過拘束了她們。”
“是!”十四阿哥大喜，連忙答應。
康熙又叫十三阿哥：“胤祥，你和胤禵，替朕好好照看著她們。”
“是!”十三阿哥躬身答道。
“你們接著練習吧。”康熙象來時一樣突然，走了。
楚言和眾人一起躬身相送，心裡還不敢相信康熙不但放過了她，而且就這麼就成了她的大靠山。
傍晚，回到摛藻堂，楚言還在想今天的經歷，有了皇上的維護，她在宮裡的日子是不是就高枕無憂了呢。
她的房門口放了一個包袱，：“是誰送來的?”
小宮女琴兒正在院子裡掃地，回答說：“下午，八爺讓人送來的，見姑娘不在，就放在門口了。”
楚言提了一下，不重，會是什麼呢?進了屋，放在桌上，解開包袱的結，楚言愣住了。這個好像是一般用來給飯菜保溫的棉胎子吧，巴巴地送這玩意兒來，八爺中暑了嗎?棉胎子裡面又是一層保溫的，在裡面是一個淡青色的小罈子。罈子居然還有點冰手，難道是——楚言用手沾了一點放進嘴裡，哇!好濃的酸梅味兒。
楚言一下跳了起來，大聲叫著：“琴兒，快去!拿一壺涼開水來。快點!”
琴兒不知出了什麼事，忙扔了掃把，跑過來：“姑娘，出了什麼事兒?”
“沒事兒!快去拿一壺涼開水，再拿幾個杯子或者碗來，我請你們喝好東西。”楚言捧著那個罈子，笑眯眯。
琴兒不明所以，還是聽話地拿來了水和幾個碗。楚言將罈子里的酸梅湯兌了一點水，先倒出三碗，剩下的又分了五份。讓琴兒拿了兩碗去給懷湘和采萱，又把院子裡另外幾個人叫進來，讓他們將那五份拿去分了：“要嫌酸，就加點兒糖。”
雖然只有一小碗，可大夏天的能喝上冰鎮酸梅湯，在他們可是奢侈的享受，小太監劉祿張華和小宮女繡繡素兒琴兒都是歡天喜地。
楚言把那個空了的罈子涮乾淨，正要放回去原樣包裹好了，卻發現原來罈子底下還壓了一張字條，拿起一看，只有兩個字：“楚言”。
字跡就像那個人，溫和秀氣，看起來沒有什麼個性。楚言想起他溫和甚至有點縱容卻又帶有壓力的目光，好像看見她正站在對面，溫柔地呼喚著“楚言”，突然臉就熱了起來。
一連幾天，八爺都會讓人給她送點東西來，而且絕對是吃吃喝喝的東西，可見八爺對她之了解。是她喜歡的就多留一些，不喜歡的就少留一些，剩下的往兩位上司那裡送點，再有餘就讓那幾個太監宮女分了。托八爺的福，她的群眾關係搞好了許多。懷湘采萱身為才女，還要講究一下矜持。琴兒他們本來年輕，城府不深，原來聽說了楚言一點事，以為必是個仗勢欺人的主兒，心存畏懼，沒想到楚言身份不凡卻沒有架子，比懷湘采萱還要好伺候，出手又大方，漸漸地在她面前也少了拘束，有說有笑，一旦她有什麼吩咐，自是盡心竭力，比對懷湘采萱還要殷勤幾分。
還有那個蓮香，偷了空也會來幫她收拾屋子。蓮香看著粗笨，其實心細，先前照顧了她幾天，多少知道一些她的癖好，做事倒比小宮女更合她的意。楚言也就由了她去，前兩日，她的月錢下來，她手頭還有佟家送進來的百多兩銀票，自然不把那一兩月錢放在心上，索性給了蓮香，讓她送回家給她娘買些好吃的。蓮香自是感激涕零。