“懷湘?有什麼事兒嗎?”
“你會說出那樣的話，因為你不明白!你沒有見過從前的五爺，所以才會那麼說!”懷湘低聲指控。
“以前的五爺是什麼樣的?”
“以前?記得我剛到摛藻堂時，和你現在一樣大，五爺不過比我大了半年，常常來找書看。如今，大家都說九爺俊美，八爺溫和儒雅，十三爺允文允武。可他們哪裡比得上當初的五爺。五爺從來沒有架子，他總是笑著，那麼風趣，對所有人都那麼和善。如果，五爺不是——”懷湘淚如雨下。
“懷湘，你喜歡五爺。”楚言這點觀察力還是有的。
“我?”懷湘苦笑搖頭，倒不否認：“我不過是個小小女官，那裡佩說喜歡什麼人。”
“你是堂堂摛藻堂首席掌書女官!”楚言指正說：“哪怕你是挑大糞的呢，愛喜歡誰就喜歡誰!誰管得著?”
懷湘盯了她半晌，笑了起來，帶了點羨慕：“怨不得連皇上都喜歡你!”
楚言不想討論這個問題，問道：“五爺是怎麼會受傷?”
懷湘長嘆一口氣，回憶道：“那一年，皇上親征准格爾，命五爺掌正黃旗軍。這本是好事，是他建功立業的好機會。那時，五爺還年輕氣盛，一日，他帶了一小對人出營，可巧遇上了一隊准格爾人，五爺派了個人回營報信，自己就帶了剩下的人迎了上去。准格爾騎兵是極厲害的，人數又比他們多，要不是五爺身邊的親兵拼死相救，那一刀能削下他半個腦袋。幸而大軍及時趕到，五爺雖然受了重傷，總算沒有傷到要害。他身邊的人只剩下七八個，四個親兵都戰死。死的人中間還有一個是他的侍讀，陪著他一起長大的。那人的福晉原來快要臨盆，聽了丈夫的死信，早產，母子都沒有保住。五爺傷好以後，聽說這事兒，就，就再也沒有笑過。”
懷湘哽咽，說不下去了，過了半天才嘆出一口氣：“五爺的傷雖好的差不多了，可他的心已經死了，就象個活死人。”
又是一個戰爭的故事!楚言大約知道，在康熙時期，清朝和准格爾之間打了十多年仗，死了許多的人，和准格爾之間可謂是血海深仇。可是，反過去說，准格爾人大概也被殺了不少。這種帳從來是各算各的，擱到一塊兒，就理不清了。
懷湘應該是愛著五阿哥的吧，楚言這麼想著，學著她爸爸對病人家屬說話的口氣：“不管怎麼說，已經發生的事情，誰也改變不了。你又何苦學那些個勢利的俗人，每回見了，都要用你的愁眉苦臉去提醒他，他的容貌毀了，叫他總也忘不了那些事情。倒不如你高高興興的，也許能帶著他也高興起來，慢慢兒的就把那些事兒忘了。五爺還年輕，面前還有幾十年的路，總不能就讓他這麼自暴自棄，在黑屋子裡躲上一輩子。你說是不是?”
懷湘低頭想了一陣子，抬頭一笑，苦澀地說：“你說的不錯!我終究還是個俗人，及不上你。只望你好好對待五爺，莫要辜負了他。他是個好人!”
呃?她的話怎麼會被曲解成這樣?倒好象託孤似的，什麼意思?楚言仔細一琢磨，才發現事情不對頭，忙叫住就要進屋的懷湘：“你弄錯了，我是要你好好對待他。”你幹嗎繞到我頭上來?
懷湘悽然一笑：“若不是今日見了面，五爺怕是早忘了有我這麼個人。”也不等她再說什麼，也不管屋裡有多熱，進了屋就把門合上了。
不過說了兩句安慰的話，就搞得好象她就該嫁給五爺似的。八爺還送她東西呢，十四爺還拉過她的手，跟十爺十三爺還說笑慣了，按這個理兒，她不是一個個都要嫁?嫁得過來麼?她可沒那種三妻六妾的癮頭，就憑她，哪裡擺得平這些人?還不得被吵死。楚言甩甩頭，拋開這些不著邊際的齷齪念頭，高聲叫人打盆水來，讓她洗手。
隔了一天，也不知懷湘是出於報復，還是別的什麼心思，居然拿了兩本佛經和一摞小楷紙來找她。說是太后找她們抄寫經書，讓楚言也幫著抄上兩部。楚言愣愣地看著她放下東西，意識到她面臨上任掌書女官以來，最大的危機!
在現代，有電腦印表機，只要輸入排版，沒手的人也能打出最美麗的文書。可在這裡，就算她學富五車也沒用，只要一提筆，她就得露餡。她有史以來，拿毛筆的次數，一隻手絕對數得齊。