“外臣愛上了皇上身邊的一個女子。”阿格策旺日朗突然說，並單膝跪下：“請皇上將佟楚言嫁給外臣!”
所有人都愣住了。八阿哥和十三阿哥臉色發白。
太子率先發難：“阿格策旺日朗，在向皇家公主求親的時候，討一個女官?這就是你的誠意嗎?”
“太子殿下，我希望的和親人選正是佟楚言，皇上對待她，不是和自己的女兒一樣嗎?”
“前朝確有將官員女兒認作公主遣嫁番邦的事情。”八阿哥青白著臉，雙手在身側攥緊成拳，盡力使聲音平穩無波：“但大清自太宗以來，與蒙古各部結為姻親，送嫁的新娘都是愛新覺羅家的女兒。對此，你或許有所不知。”
“新娘姓什麼有什麼關係?” 阿格策旺日朗不在意地聳聳肩：“王昭君不姓劉，也不是漢朝皇帝的女兒，可是，昭君出塞的故事在關內和塞外傳唱了一千年。”
“自己提出和親人選，莫非是無意迎娶我大清的公主?”四阿哥淡淡地問。
“皇上，外臣千里迢迢前來覲見皇上，難道不是誠意?王昭君不姓劉，卻是大漢的公主。大清的公主，就沒有不姓愛新覺羅的嗎?不論公主姓什麼，嫁到準噶爾，就是尊貴的王妃，阿格策旺日朗唯一的妻子。她的兒子將是阿格策旺日朗唯一的繼承人。”語氣斬釘截鐵，暗示得很明確。
康熙雙眼微眯，銳利地打量著這個青年人，見他一臉坦蕩堅定，不由暗自動容：“阿格策旺日朗，你為什麼非要娶佟楚言?”
阿格策旺日朗想起了什麼，眼神變得柔和：“外臣喜歡她，想要她。她身上有一種力量，能夠在準噶爾生活得很好。”
康熙一震，沉吟起來。其實他並不是不想與準噶爾聯姻，打了那麼多年仗，雖然贏了，卻贏得艱難。軍餉的支出，對蒙古各部的大行封賞，加上吏治不清，已使國庫中空，就是他也不想再打仗了。要聯姻，就要考慮把誰嫁過去，他膝下到了適婚年紀的有十七歲的純愨公主和十五歲的溫恪公主。皇家的女兒，幾乎一生下來就註定了要嫁到蒙古，這兩個女兒，他連面目也不是記得很清楚，自然沒有什麼捨不得。但是，準噶爾不同於其他蒙古，並未臣服，和親也不只是給對方額附的頭銜，嫁過去的公主必須要有足夠的才能，起到促進了解居中調停的實質作用，遇事處置不當，反而會使朝廷陷於被動。溫恪身體嬌弱，恐怕連路途上的辛苦都吃不消，純愨心直口快毫無城府，也不合適。況且，雖然沒有指婚，策凌與純愨的婚事卻是雙方早有默契，突然把純愨嫁到準噶爾去，難保策凌的家族不會心懷不滿。
康熙私下裡傳書裕親王福全，命他在宗室近支里尋找合適的人選。只是這些操作不是幾天能有結果，原因也不好對蒙古人明說，只好含糊其辭地拖著。沒想到，蒙古人竟然同心，而且如此心急，康熙萬般無奈，已經決定把純愨嫁出去，回頭再設法安撫策凌，並設法將婚期拖上一拖，抓緊時間教導純愨。
意外的是，阿格策旺日朗自己提出了人選，那句“她能夠在準噶爾生活”更是打動了康熙，首次完全相信這個年輕人的誠意。他想到的，阿格策旺日朗也已經想到。
正如阿格策旺日朗所說，楚言身上有一種力量，看似漫不經心，隨心所欲，處事往往出人意表，卻又妥帖自然，水到渠成，不帶絲毫張揚。能夠應付宮裡上上下下各色人等，能夠憑一首歌化去白雲其吉格的敵意，能夠不知不覺地收服阿格策旺日朗高傲的心，她大概是最好的人選了。
康熙卻有些捨不得，捨不得宮裡從此消失的那份歡快，捨不得那些稀奇古怪讓人好笑又喜歡的故事，捨不得那雙嬌憨頑皮的眼睛，捨不得那個乖巧又大膽的女孩。阿格策旺日朗又說對了，在他心裡，楚言是一個女兒，想把她留在身邊，寵愛著放任著，等著她不停地製造驚奇驚喜。萬一她的生命凋謝在準噶爾，他會痛心會難過。
“皇阿瑪。”十三阿哥臉色蒼白，眼中滿是痛楚哀求。
康熙微微嘆了口氣，有些心疼，目光掃過他那些兒子，不意外地見到好幾個人神情緊張，欲言又止。楚言在他們眼裡心裡又是什麼樣的存在?
康熙吩咐李德全：“讓人把佟丫頭叫過來，朕想聽聽她的意思。”