“正是因為綠珠，才不能管。”擔心她誤會，他無奈地解釋其中緣由：“老十糊塗，總還聽人勸，知道好歹，她有身孕這些日子儘量讓著她。綠珠得寸進尺，尋個機會就要吵鬧，老十的日子也不好過。老十跟前原本有個若柔，老子娘是遏必隆家的奴才，皇阿瑪親自挑了給老十的，最是忠實盡職，做事也極周到得體。這些年，多虧她把老十的衣食起居方方面面打點周全，就是我們見了也要給幾分面子。若柔比老十大了好幾歲，二十好幾了，原本也沒準備要收房，只讓她留在府里管事，給個體面的身份，養老送終。誰知綠珠竟容不得她，鬧了幾次，千方百計地捏了個錯打發出去，弄得老十在舅家也沒了臉面。趕跑了若柔，綠珠自己管事，大事小事都抓在手裡，對老十花錢管得極緊。”
“該管!十爺一看就知道是個大手大腳，亂花錢的冤大頭，拿了錢還不定上哪兒喝花酒去呢。”楚言笑嘻嘻地點評。
“她大著肚子，老十府里又沒其他女人，就算——”見她斜著眼似笑非笑，猛然發現說錯話，乾乾地笑了兩聲。
她點點頭，笑道：“何況花酒最是醉人，八爺想來也是喝過的。”
“喝過幾次。”他老實答道，緊緊摟住她，賠笑告饒：“以後再不喝了，還不成麼?”
她笑得更加無害：“男人麼，場面上的應酬總是要的，水至清則無魚，是不是?再說，我算哪根蔥，管得了八爺的事兒?”
“管得了。我就盼著被你管一輩子呢!”他輕笑著將臉貼上她的，輕輕磨蹭著耍賴。
她偏頭躲開，紅著臉啐了一聲：“嬉皮笑臉的，哪有一點外面傳的老成持重?你回頭好好勸勸十爺，女人懷孕生孩子不容易，容易煩躁，男人什麼也不用乾等著當爹，該擔待的時候就得擔待!”
他笑著搖頭：“難為你好心，綠珠那樣對你，還一味幫著她。”
“我是女人，女人自是幫著女人，難不成倒幫著你們臭男人?”
“越說越不像話。”寵溺地捏捏她的鼻子，他嘆息道：“老十的家事，我是真的不想管了。皇阿瑪疼他，當初建府，比著內務府的份例，從自個兒用度里又挪了一份給他，讓我替他謀劃，木材是九弟弄來的，比市面上便宜了快一半，剩下的錢給他置了個莊子，每年租子也能收個千兒八百。綠珠倒是學會抓權，可不是主事的料，好好的一個府邸弄得雞飛狗跳。她管著老十花錢，自己卻是大手大腳，單在佟爾敦的首飾鋪子就不知花了多少冤枉錢，前一陣子聽了別人攛掇，竟瞞著老十把莊子賣了，拿錢去做生意，蝕了本，反倒罵老十沒本事。”
她笑道：“不怪她，九爺掙錢那麼容易，有幾個看了不眼紅的?我若是做生意，最喜歡的就是這樣的主顧，呵呵!”
“老十搬出宮沒一年，家底就給敗了，你還笑!”他無可奈何地搖頭，不準備告訴她，老十一忍再忍，最終還是沒忍住。楚言有可能被嫁去準噶爾和親的消息傳回京城，老十心煩意亂，綠珠卻在一旁幸災樂禍，詆毀詛咒，老十憤怒之下扇了她一巴掌。綠珠全然不顧自己即將臨盆的身子，就要與老十廝打，好在老十還有一點理智，逃出門去，留她一個人大哭大鬧，尋死覓活。也不知該怪她孕中不肯好好將養，也不知是不是因為這一鬧，孩子下來得早了十好幾日，極為虛弱，夭折。
這事兒讓人難過，卻是綠珠咎由自取，與她全然無關，何必讓她因而不快活。
“怕什麼?堂堂一個阿哥還能餓死?大不了上戶部借銀子花唄。”四阿哥催討欠款，十阿哥大鬧戶部，這個段子她是知道的，卻沒人提過十福晉的貢獻。
“你呀，唯恐天下不亂!”他又捏她的鼻子，這回下手重了一些，惹得她齜牙怒視，連忙賠笑道歉。
想到什麼，他的神情暗淡下來：“戶部的銀子有那麼好借麼?文武百官，你借我借，只借不還，不借白不借，就是金山銀山也得搬空。朝廷賑災軍餉的支用，反倒要七挪八挪。常言道，物極必反，等國庫真見了底，就只能落在借錢人身上討帳，到時候，還不知會是什麼光景。”