身邊站著的丫環一身湖藍色軟緞衣褲，白玉手鐲和耳墜，進退有據，舉止得宜，挑不出一絲一毫的錯。
不知是哪一府的女眷，偏偏她們的馬車並沒有停在鋪子前面，想要打探，也無從下手。夥計接收到朝奉的示意，想從言談中套出點東西，不想這位小姐年紀不大，卻沉得住氣，除了偶爾幾句客套話，只是含笑不語，除非小姐吩咐，丫頭更是一個聲響也沒有。
掌柜出來，除了把她們迎進貴賓室奉茶，並沒有更好的辦法，只覺得秋禾這個名字好像在哪裡聽說過，一時偏想不起來，心中更加躊躇。
那位姑娘有些不耐煩了，綿里藏針地問：“怎麼，我要當的東西有問題?是假貨?不值五百兩?莫非你們擔心來路不正?我們定在這裡，要去報官?”
掌柜狠了狠心，正要逼問她哪裡來的那東西，卻聽見老東家威嚴的聲音：“佟里，你先下去。”
佟里如蒙大赦，羞愧地退到一邊，卻見兩個少女斂衽行禮，口稱：“給叔老爺請安。給叔爺爺請安。”不由暗呼好險。
佟爾敦從鼻子裡哼了兩聲，大刀闊斧地坐下，冷然道：“你眼裡還有我這個叔爺爺?同你叔叔鬥氣，就到我的鋪子裡來拿人消遣?到底是怎麼回事兒?”
佟里恍然，原以為是存心來惹事兒的，沒想到是本家姑娘賭氣跑來搗亂，連忙把那個板指遞過來，自己躬身退下。
楚言心知他必是先見過莫倫阿，當下賠笑道：“孫女兒是真心來當東西的。那東西是前年生日，太子爺賞的。現在手頭緊，聽嫂嫂們都說，京城裡最童叟無欺，信譽最好的當鋪，就是這家，才想來當些東西，也不知朝奉掌柜都想什麼，不說當也不說不當。”
“太子爺賞的東西，你也敢當?”
“這東西貴重，可孫女兒拿了沒用，弄不好哪天被人看見，還弄出故事，倒不如銀子妥當。”
“你是要死當?才索要五百兩?”
“叔爺爺覺得該當多少合適?”
“哼，這東西，出不去，我這兒不收。”
“找個好點的玉匠，把裡面那點兒滿文磨掉，還出不去麼?”
“你——你膽子也太大了。”
“也不用急著把字磨掉，既然朝奉看得出來，其他一些人也看得出來。叔爺爺做生意難免要同各色人等打交道，有些時候，這麼個東西恐怕比叔爺爺的老臉還管用。”
佟爾敦眯起眼，細細打量對面的女孩。他的生意很大，佟家的勢力很可觀，可跟太子放在一處，臣難與君斗，凌普是個極貪婪的人，變著法弄錢，只要是賺錢的生意都想插一腳，京城裡還罷了，有他坐鎮，又有佟家這棵大樹，凌普也不敢當著太子與佟家明著斗，在外地可就沒有這樣的運氣，總不能事事都要他們父子親自出馬擺平。他雖是個生意人，不參與朝政，政治上的事兒還是與佟家同進退，佟國維父子都不贊成太子，斷斷不會讓家族裡最有前途的這個女孩兒和太子有什麼糾葛。
想到這裡，突然提高聲量，把隨身小廝叫了進來：“你帶秋禾去看看，給老太太的壽禮還有沒有什麼地方不妥當。”
秋禾也不多問，應了一聲，就同小廝出去了。
佟爾敦捻著鬍子，微微一笑：“給叔爺爺一句實話，九阿哥那個什麼發債卷集資的法子，是不是你教的?”
“九爺的生意裡面有孫女兒的一份，當初是誰提出那個辦法，已經不重要了。”
佟爾敦的眼睛又眯了起來：“你的想法怕是不止那些吧，還有什麼，不能說給叔爺爺聽?”