小嵐也連忙行禮問安：“見過八爺。”
他對這個丫頭有些印象：“你就是當初淮安那個小姑娘吧?聽說做了四福晉的大丫頭，幫著福晉管教幾位小阿哥。可是弘時太淘氣，不好好念書，福晉命你專門看著他?”
沒想到八貝勒還記得她，小嵐又驚又喜，竟沒聽清他後面的話。
弘時抗議道：“八叔也太看不起我了。小嵐和姑姑有些淵源，福晉特點讓她過去服侍姑姑一段日子。我這麼大人了，哪還淘氣?前些日子，夫子還對福晉誇我呢。今兒，福晉特地讓我來，幫著姑姑照看怡安。對了，怡安，這是我八叔，你該叫——”
“怡安拜見八叔，八叔吉祥!”怡安笑嘻嘻地接了下去，學著小嵐的樣子福了一下，眼睛骨骨轉了轉：“我不磕頭了。地上都是泥，把新衣服弄髒，圖雅會罵我。”她剛才磕了多少個頭啊?十個指頭都數不過來。額頭都磕疼了。
看見那肖似的清秀眉眼，那一個模子裡出來的靈動頑皮，他的心微微一揪，勉強抑制住顫抖，蹲下身，伸手替她抹去腮邊一道泥印：“好，好。你喜歡就好。”
弘時覺得有義務糾正她的錯誤：“不對。怡安，這是我的八叔，是你的八——”
八阿哥已經定下心神，淡淡笑道：“不妨事。她年紀小，一下子要認得這麼多人，已是為難。讓她跟著你叫，也是一樣，草原上原沒這麼多講究。”
弘時心中一動，想起一樣，彎下腰問：“怡安，你叫我什麼呢?”
怡安歪著頭眨巴著眼睛：“你不是叫做弘時嗎?”
八阿哥失笑：“弘時大了你那麼些歲，好歹也得叫聲哥哥吧。”
小嵐笑道：“稱呼這事兒上，怕是沒法讓她明白了。我聽公主身邊的圖雅說，那邊平輩之間多是以名字相稱。她除非求她哥哥做事要東西，從來不叫哥哥。”
弘時撓撓頭：“若是這麼著，不叫哥哥也罷了。”
八阿哥搖頭笑笑，沒說什麼。小嵐抿著嘴偷笑。
怡安拉拉八阿哥的衣擺，甜甜地笑著：“八叔，我要那個。”她聽不懂那麼多話，可看得出來，這位八叔會對她很好。
“蜻蜓麼?八叔試試，抓不抓得著。”
“怡安要抓。”
“好，怡安自己抓。”他笑著，抱起小丫頭，讓她伸手去夠葉子上停著的蜻蜓。
蜻蜓飛飛停停，他慢慢跟著挪步子，看著她小心探出手，懊惱又開心地笑，把目標擴大到兩隻蝴蝶，最後拿了弘時捉住的一隻知了玩起來。
見她的眼睛還跟著蜻蜓打轉，弘時安慰說：“你要喜歡蜻蜓，過幾天，我帶你到外頭去。我們園子往北，一片水渚，長著好些蘆葦，有好些蜻蜓。叫人弄些樹脂，一沾一個準兒。”
“胡鬧!”八阿哥輕斥：“那地方也是你們隨便去的?落水了，弄傷了，被毒蟲咬了，可怎麼是好?這話要被你阿瑪聽見，打一頓還是輕的，罰你半年別出門。”
弘時暗悔失言，知道八叔聽見無妨，只拉著小嵐央道：“好姐姐，我說著玩的，你千萬別告訴別人。”