“東漢時，鮮卑人入境掠奪，遼西太守趙苞率兵對陣。卻見其母、妻、子俱落賊手。趙苞陣前為全君臣大義而不顧母親哺育私恩。為賊殺其母，功成而嘔血死。趙苞他雖為大公而棄小私，世人敬仰。但他到底為了不負天下而負了親情，人有七情六慾，素日雖知大義，可若身臨其境，真能通明?又若為了天下犧牲了至親骨肉，其母難道真能不心懷恨意?”康熙微微眯了眼，瞧住她。
宛琬垂著頭，肩膀上，似是用了極大的力忍住般，沉睫不語，手指無意識地摩挲著桌沿，良久抬眸望向窗外絢麗霞光，目中已見淚光。她迴轉過身，緩緩地深吸了一口氣，神色已恢復了平靜，這才開口道：“兩軍對陣時，趙苞母親當時曾對其子遙曰：‘人各有命，如何能因私恩而使忠義受到虧損。從前王陵之母被項羽扣做人質時，其母對著王陵使者伏劍而亡，以堅定王陵追隨劉邦之決心。今我也欲效仿王陵母，兒，你只需努力作戰!’民女想，那位女子雖是母親，可她亦知‘凡大愛者必無私’，從她選擇他那一刻起，她就知道對他而言這一生無論是多少次同樣的抉擇，這都會是他唯一的選擇，可她正因如此而深愛著他。”
康熙剎地抬眸看住她的眼睛，那雙眼睛，如泓泓秋水般清澈淡靜，眸底深處卻又透著暖暖春意。康熙第一次感到有些不忍。他突想起了那九重宮闈，暮色中，無數次他立在殿外白玉雕欄前，從那裡，可以俯瞰大半宮禁，一重一重的殿宇綿延而去，整肅輝煌。
世人眼中，朝堂之上，帝王是何等意氣風揚，而無數漫漫暗夜裡，又是何等寂寥，無邊無涯，無論時光怎樣變遷，帝王都將註定是那最孤獨的人。他亦深知胤禛他未來的帝王之路將遍布荊棘，漫長而又孤寂，心終將漸漸冰冷如鐵，也許這樣的女子一路陪著胤禛走去，才能為他帶來些許溫暖。
康熙目光如劍盯住宛琬，“姑娘是如此慧根之人，便該知道朕此次所為何來。雖說十四總算沒糊塗到底，明白了過來，可這樁事未了。你吃過的苦，朕都知道。可在世人眼中你和十四亡妻的容顏如此相象，只怕見過的人都會謠言紛紛。這事莫說是天潢貴胄，便是尋常百姓人家，也斷不可行。”那一瞬，他眼底閃過殘酷殺意。
沒有他預料中的驚慌，宛琬只淡淡道：“民女知道，與情與理，民女都早該自行了斷了。”兜兜轉轉總算熬到這刻，她直視著康熙，看著他緊繃的臉和銳利的眸子，不知為何，長久的恐懼，徘徊竟一掃而光，反倒很平靜地說道：“民女並不怕死，只是於他訂下‘生死與共’誓言，不敢再輕言死字。從前民女迂腐，看輕了誓言，亦辜負了他。”她羽睫下的眼眸漸漸迷離，微微笑了起來，笑里流轉著愛與溫柔。“民女答應過他，無論生死，都再不離開他，不讓他一個人寂寞孤單。”
“哦，你就如此斷定他會與你同生共死，你可知他究竟是個怎樣的人?”
“皇上天縱神明，無所不曉。可於他，民女卻可說定有不如民女明白之處。”宛琬目光清定，光華流轉，笑容淡定。“嬰幼時他一次也沒有被他親額娘慈愛地摟在懷中，聽她唱起家鄉草原牧歌，哄著入睡;少年時他沒有坐過一次他最崇仰的阿瑪的膝頭，撫摸著他青青的胡茬，聽他說著那些英雄往事。他沒有痛痛快快大聲笑過亦沒有不顧姿儀大聲哭過，皇上，也許在世人眼中他有著天底下最好的一切，可在民女心中，他卻一無所有……”她微笑中驀然落下淚來，晶瑩如露。居於庵中時日，她已想得通透，凡事皆為有因有果，她早該乾乾淨淨地斷了，卻因舍不下他，舍不下他往後十三年的孤苦，重又踏入塵寰，情思糾纏。
宛琬伸手斂了斂衣袖，鄭重跪下，“民女懇請皇上成全。”電閃石光之間，她已手握匕首，朝臉划去。
康熙雖已有所察覺，瞬間出手握住她手腕，卻還是遲了一步，匕首自額頭划過她半邊臉頰，黑濃的血花狂肆地綻放著。康熙喚人入內，為其面上劃傷敷上藥粉止住血，復讓人退離。