芸兒有時候很怕和隆科多碰面，尤其是想到曾經在佟府發生的一幕。那事若是叫皇上知道，真不知隆科多會落得怎樣的下場。但撇開這層，自己見到他也是尷尬的。想那一夜，隆科多那個奮不顧身的擁抱，現在回想起來仍覺得驚恐。
芸兒避開轉話題提道：“聽聞你得一愛妾，叫四兒，我昨兒還送過去不少東西給她，也算我這個做妹妹的對嫂嫂的一點心意。”
隆科多聽後，垂眼道：“娘娘不必如此客氣，你什麼也不做，什麼也不說……臣弟……臣弟也會擁護自己的外甥。”
芸兒略感驚詫地看向隆科多。她其實也知道，或許自己什麼也不說，什麼也不做，隆科多也會毅然擁立胤禛。可芸兒不願讓自己有這樣的想法，就好像自己自負地認為所有男人都會戀慕她，並為此會為自己義無反顧地做些什麼。芸兒覺得這樣的想法很是放蕩。如果可以的話，她更願意用條件交換。
現下，芸兒這也是逼著急了，畢竟如今八阿哥胤禩擁立十四阿哥胤禵，而憑胤禩從前結交的人脈加上十四阿哥的軍功，胤禛顯得太過孤立。雖是年家是芸兒四姨娘的母家，自己又暗下給年羹堯送過重金，為胤禛爭取到了他；可這和擁立十四阿哥的朝臣相比，簡直是杯水車薪。
如此，芸兒謙遜道：“那就謝過……你了。”芸兒說著，悵惘道，“本宮從前從無爭儲的想法，可你我都知道，即便太子復立，皇上對他的信任也再比不上從前了。所以太子再次被廢，是遲早的事情。胤禛他忠於太子，可我卻不能將我們母子的身家性命交到太子手裡。”
隆科多將這些話聽在心裡，將芸兒的愁容看在眼裡。他從未覺得芸兒老了，好似芸兒現下的細紋在他眼裡也是明媚的。想那李四兒，若不是和芸兒長得有幾分相像，他何至於如此寵愛她。
隆科多道：“娘娘，其實你從來不必為自己去爭取什麼，你是該相信皇上對你的心。”也該相信我對你的心。
芸兒定睛看向隆科多：“皇上在時，什麼都好，皇上不在，我們母子何以安身？”
隆科多聽此，心切道：“其實皇上不在……”
“什麼？”
隆科多深呼一口氣，表情遮掩道：“沒什麼。”他轉開話題，“有一件事我覺得好奇，素來聽聞八阿哥投向十四阿哥，鼎力支持。若以八阿哥的手腕，如今支持十四阿哥的朝臣應該不少。可令人意外的是，昨日九阿哥府上設宴，十四阿哥雖在戰場不能赴宴，可這很明顯是為了十四阿哥拉攏人心而設的宴；奇怪的是，原本應該高朋滿座的宴席，卻少了一大半的人。過後我聽有些流言，說是不知是誰，掌握了朝臣大量……見不得人的證據，以此威脅，所以才會令那些人不敢出現。且九阿哥更是被其生母宜妃娘娘，以病重為由，命其和福晉侍疾。可見……這背後之人，來頭不小啊。”說完這話，隆科多將矛頭指向芸兒，定睛地看著她。
芸兒聽後，揚起臉來，垂眼道：“竟還有這事？本宮身居宮中，什麼也不知道。”
隆科多近一步，低聲道：“我以弟弟的身份勸誡姐姐，沒有不透風的牆，這些都是無用功的。有些事情我能知道，皇上也能知道。事情做多了，反而適得其反。”