与他们相反的，霍清流却不得不勉强承受秦王身体力行的赏赐，根本没有拒赏的机会。秦国进攻韩国，在秦王诡异的理由里，其中有一条不为人知的，令嬴季着实恼怒。在他庆幸对方真正下手的对象不是自己的儿子时，作为一国之君被人动了心上人又不免觉得有失颜面。幸好霍清流并非等闲之辈，事后嬴季每每思及此事又暗自喟叹，果然保留着霍清流的羽翼是再正确不过的决定了。
秦国出兵打了胜仗，使得嬴季登基伊始即谋划的大计取得了初步胜利，堵住了曾经反对的声音，又增加了秦王的威望。一举多得，嬴季满心喜悦，嘴上虽然没说，但每晚都表现在床上了。到底也有他一份原因，自然要好好“犒赏”他。秦王对霍清流的恩宠一时达到了空前的程度，把那田必乐得整天喜滋滋的不知自己该干点什么好。
不知节制的犒赏持续了好一段日子，霍清流悲剧了，暗呼再如此下去，吾命休矣！
当然秦王也不是永远急色的，这日瞧着眼前的人明显瘦了一圈，先把田必罚了一通，又嘱咐霍清流多多休养，算是把他放过了。可怜田必哭天抹泪扛起扫把去打扫庭院，临走不忘回头看看他主君。但见秦王把人一搂，小声笑着不知说什么呢，忽然又满心欢喜起来，突然就觉得浑身舒坦，地上的落叶看着也不讨厌了。
然而此时霍清流却并无半分喜悦。嬴季已经着手制定下一个攻击目标了，虽然心里早就做了打算，但他还是想听一听霍清流会如何选择。
霍清流当然不知嬴季葫芦里卖的什么药，但内心的挣扎迫使他无法接受秦国即将攻打燕国这一事实。他一直告诫自己，自己只是一个看客，不可过多参与进来。但秦王的问题自己是没有权利不回答的。
这个时候，嬴季就是想看他的真实反映，就见他低垂双眸，薄薄的两片唇紧紧抿着，仿佛正在做着最痛苦的选择。其实嬴季并不想把他逼得太紧，今天也不过逗他一逗，但那副认真而纠结的模样又实在可爱得紧，这让嬴季不由更肯定了自己的决定是正确的。
“怎么？怕说错了寡人罚你？”
霍清流闭了闭眼，眼底弥漫着一丝悲凉，但他知道不能再让秦王等下去。面向秦王跪好，嬴季只听到了一个字。
“——赵。”
“伐赵？”
霍清流肯定答道：“正是。”
这个答案既是意料之中的，但从霍清流嘴里说出来又叫嬴季措手不及。他是在逗人，但又何尝不是试探。他非常清楚霍清流无论回答是燕还是赵都不会对他的下一步大计产生影响，但从他嘴里说出来和自始至终都是自己独唱一台戏那完全是两回事。
霍清流的那点心思他非常清楚，但幸好他押对宝了，到底从大事上来说，霍清流没叫他失望。
把人逼到这份上嬴季知道该收场了，于是好言道：“看你为难的，又不是你来决断！好啦，你所言正是
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