東風如飲烈酒，驟雨洗夜濃，此時本應早早就寢的裴筠庭，仍在燈下捧卷而閱，只因窗外雷聲大作，而她心有不安。
萬籟俱寂，有人于思念衝鋒陷陣。
暴雨之夜，凌軒冒著風雨送來前線戰報。裴照安在信中寫道，三皇子燕懷瑾領兵乘勝追擊，深入敵營，誰料敵軍設下天羅地網，三皇子身中劇毒後失去蹤跡，至今仍未尋見蹤影。
燭台跌落在地，發出一連串悶響。
裴筠庭一字一句地讀過去，唯覺異常艱難，好似被人摁著頭深埋水底，無法呼吸，亦無法掙扎。
最擔憂的事情，終究還是發生了。
漫長的沉默後，她顫聲詢問：「信是多久前的？」
「回小姐，關外快馬加鞭傳來的，應有半月左右。」
「半個多月……還沒找到他嗎。」
「二小姐莫急，若有新消息，近兩日應當就要到了。您要相信主子，切莫鬱結於心。」
「……我明白。」
嘉瑞三十九年二月下旬，確認燕懷瑾已死的消息傳來，朝野上下一片譁然，帝後悲痛欲絕，輟朝三日。幾天後，民間忽然傳開一則謠言，稱鎮安侯居心不軌，叛國通敵。因此前三殿下無往不利，招來嫉妒，於是鎮安候父子故意延緩救援，目的就是為讓坐鎮軍中，少年英才的三皇子死於敵手。
流言蜚語，總有幾分捏造成分在其中，偏偏三人成虎，眾口鑠金，不出半日，便鬧得滿城皆知，隱有愈演愈烈之勢，鎮安侯府頓時聲名狼藉。
二房三房不堪其擾，竟相互商量好了，有意帶著祖上基業，企圖分家。
同時，靖國公府收到一則邀帖，請昔日翰林院文學詩作皆上乘的裴氏雙姝參加春日詩會，實際此帖意在羞辱「賣國賊」，裴筠庭卻面不改色地接下。
她對裴瑤笙說：「阿姐，我們的親人鐵骨錚錚，為守護家國，拋頭顱灑熱血，我絕不容許有人如此踐踏他們。」
春寒料峭，為化解戰事帶來的壓抑氣氛，由翰林、麗正等書院一塊舉辦了這場詩會，京中才子及公子小姐幾乎都會參加，可謂熱鬧非凡。
席間唯裴筠庭深受流言蜚語影響，除個別人外，不少人對著她竊竊私語。
如此種種，落入她眼中，不過端起茶盞來品一口的事，算不得什麼。
滿腔哭訴質問，然而戰火烽煙，在他們眼裡只是風雨一宿，千秋一夢。
詩會上，一眾公子小姐中，有同裴筠庭不對付的，有偷偷仰慕燕懷瑾，暗罵她狼心狗肺的，也有憋著一股氣想要為難她這個賣國賊的。
曾經能替她撐腰的人皆不在場，任誰都以為，無論叛國之事真假與否，裴筠庭都難逃此劫。
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