薛慕正在出神，張清遠忽然拍了拍她肩膀笑問：「如何，聽著還算入耳吧。」
薛慕定了定神方笑道：「詞意高古，情隨境轉，一段真堪斷腸，崑腔果然別具一格。」
張清遠被人搔到癢處，便打開了話匣子，大講起南北曲的異同，什麼聲、氣、韻、形、格、味，滔滔不絕。薛慕聽得頭大，半響方笑道：「我不懂曲調，靜宜同我講這些豈不是對牛彈琴。沈先生是你的知音人，你們成婚後，有的是時間一起討論。」
張清遠這才悻悻地住了口，那台上已是換了小生在唱：
「催花雨片，度池亭草氣熏傳，點蜻蜓撇去驚飛，趁泥香掠水盤旋。咱兩個一逕行來一字肩，同行覆著同心扇。停半霎瀟湘畫闌，坐一答繡墩金線。」
暮春時節最唱不得的，是傷春的歌，太容易讓人身臨其境。那唱詞既親昵又大膽，薛慕又多飲了幾杯酒，只覺得面上發燒，樓上十分氣悶，便起身打開了窗戶，細密的雨線撲面而來，原來春雨無聲無息降臨。
薛慕緩緩伸出手去，感受著春雨的陣陣涼意，她忽然發現齊雲恰巧也在對面的水閣里聽戲。他見到薛慕，怔了一下便含笑致意。
她的心跳猛然加速，忙關上了窗戶，轉身回到座位上發呆。一時也沒心情聽戲了，隨便找了藉口走了出去。
作者：在男女不對等的條件下，婚姻，甚至所謂的愛情，對那個時代的女性來講，有時更像一個牢籠。後文會有更多體現。
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第23章
沈府的後花園地方不大，薛慕繞過假山走進一座小小的院落，正中有一間亭子，正好可以避雨。她在亭子裡坐下，清涼的晚風帶著水氣吹來，頓時酒醒了許多。
對面牆上爬滿了扒山虎，是春天嫩綠的顏色。細雨無聲將庭院中的茉莉花打濕，那宜人的花香便沁入肺腑，讓人覺得欣喜又茫然。
她想起兒時的初夏，她和弟弟常常去後花園中採摘茉莉花，插入花瓶擺在母親房中，好驅散那一室難聞的藥味，那是她不多的快樂時光。
不遠處有聲音傳來：「薛小姐怎麼在這裡？」
薛慕身子一顫，原來齊雲來了，她的臉很快紅起來，卻還是強自鎮定笑道：「桑葚酒不留心喝多了，覺得有些悶熱，出來透透氣。」