薛慕出門在外不願與人爭執，只得依言點了一客西餐。這時侯，車廂里進來了一個十一二歲的女孩子，衣衫破舊，尖削的黃瘦臉，梳了一條毛辮子，可以看出來是營養不良的窮苦人。因天氣悶熱，女孩子身上的氣味格外難聞，車廂內幾名中年男子不由皺起了眉頭。
過了沒多久，一位中年婦人跟著車上的查票員走進飯車，查票員的聲音帶著怒氣：「三等車廂的人是不能進飯車的，自己的孩子為什麼不看好？」
中年婦人低聲道：「對不住了，我不知道火車上的規矩。」忙拉著女兒往外走。
「等一等。」檢票員伸手將她們攔住：「你這女孩子買票了嗎？」
中年婦人愣了一下苦笑道：「先生，小孩子也要票嗎？」
查票員冷冷道：「廢話，小孩子為什麼不要票，過了四歲的買整票，過了七歲的買全票，這孩子十多歲了，當然要買票！」
中年婦人賠笑道：「先生，你做個好事吧，我們都是逃難的苦人，實在拿不出錢來。」
「拿出不錢來，就不該帶小孩上車。國家辦鐵路不是辦慈善，若是都不花錢來做，鐵路局早就賠本了。你是幹什麼的？」
中年婦人見查票員問她這句話，以為有相憐之意，忙道：「我男人死得早，我靠給人洗衣服掙錢養活女兒，先生可憐可憐我，通融一下吧。」
查票員問：「那你給小孩子洗衣服要不要錢？」
中年婦人愣了一下道：「自然是收錢的。」
查票員冷笑道：「哦，小孩洗衣服照樣收錢，為什麼帶小孩坐車不買票？」
查票員話音剛落，飯車裡的中年男人便都鬨笑起來，中年婦人又羞又惱，急道：「我也是實在沒法子，有錢還能不買票嗎？」
查票員瞪了眼道：「你這婦人實在無知可惡，這孩子要不買票，下一站停了車就讓她下去。」說完就往外攆她們。那女孩已是嚇得渾身發抖，哇得一聲哭了出來。中年婦人一面低下身去哄孩子，一面對查票員連聲哀求。
薛慕有些看不下去正要說話，卻見在一旁用餐的少婦開言道：「她們也是可憐，若實在沒錢，我替她們買個半票吧。」、
查票員一開始也是不肯，經不得薛慕也幫著說好話，只好答應補了一張半票。這一幕鬧劇演畢，薛慕細細打量旁邊的少婦，大約二十多歲年紀，身穿天青色竹布長衫，像是受過教育的新式女子。相貌倒是尋常，只是眉宇間有女子少見的英氣，令人見之忘俗。
薛慕的客飯終於上來了，但這火車上的西餐，口味實在非常怪異。第一盤子湯送上來，就是稀薄的漿糊。第二盤炸桂魚，魚有一些臭味。第三盤紅燜牛肉，只是那番茄的紅顏色好看，牛肉又冷又腥，另外一撮清水白菜，絲毫沒有味道。好容易等到上了甜點，那牛乳蛋糕一看就是存放許久的，更要命的是一味死甜。