這天下值後，汪鼎毓將兒子召入書房密談：「咱們這位監國攝政王，性子可真是太急了，剛一上位屁股還沒坐穩，就想著攬權了。」
啟霖冷笑道：「禮親王不過一庸人而已。禁軍的人員糧餉還未來得及籌備，他就真以為自己安枕無憂。兒子聽說，禮親王如今忙著籌建攝政王府，內務府找木廠估了價，要花費五百萬兩銀子。這幫滿洲親貴書是讀到狗肚裡去了，甫一上位不想著如何穩定大局，收買人心，倒忙著賣官鬻爵自己享樂。再這樣下去，亡國不遠矣。」
汪鼎毓嘆息道：「□□皇帝立國的時候，怎麼想到有如今這麼一天。朝廷的那一筆爛帳我們且不去管它。我這幾年在天津和北洋招致人才，頗引人側目，禮親王上位以來又一心排漢，先說說眼下這一關怎麼過吧。」
汪啟霖笑笑道：「兒子以為，與其留在朝中受人排擠，不如主動把位子騰出來，以退為進。」
汪鼎毓皺眉道：「你是說激流勇退、辭官回鄉嗎？我倒是也想過，只是坐到我這個位子，就是你想退，恐怕也會有人不放過你。」
汪啟霖忙道：「爹爹想到那裡去了。如今禮親王昏庸，軍機大臣大多衰邁，梁繼新等新黨雖服官數十年，猶是書生之見，如果爹爹真的激流勇退，這天下真的要亂了。」
「那你的意思是？」
「爹爹可以藉口足部舊疾復發，辭去軍機大臣見兼直隸總督的位子，僅保留文華殿大學士的虛銜。我們回到蘇州老家後，只需要做二件事，恐怕朝中那些滿洲親貴便做不住了。」
汪鼎毓不由笑道：「小子無知，亂發狂言，你且說說是那兩件事？」
「爹爹與英國和美國大使的交情很好，亦沒少照應英美兩國在中國的生意。只要稍微給他們透漏些風聲，恐怕他們就會第一個坐不住，想要去和朝廷交涉了。朝廷早就不是庚子之亂前的朝廷了，洋人可以做得了中國一半的主，若英美的大使能夠出頭說話，不由得禮親王不重視。」
汪鼎毓笑笑道：「你就不怕有人議論我挾洋人以自重？」
汪啟霖亦笑道：「兒子還沒說下一步棋呢。如今南方的革命黨人鬧得很厲害，若不是爹爹的新軍震懾著，怕早就亂起來了。那些滿洲親貴平常讀讀三國哄哄人罷了，那裡懂得訓練新軍，爹爹索性隱退讓他們胡鬧去。我們只需要向革命黨人略透漏一點風聲，到時候局面一亂，禮親王還不得請爹爹再度出山。」
汪鼎毓沉吟道：「這怕是不大妥當吧。若真是鬧大了，恐怕難以收場。」
汪啟霖笑了：「爹爹，如今北洋和天津的將領大半皆是您的心腹，萬一有什麼異動，他們會提前告知的。說句大逆不道的話，這天下本來就應該是我們漢人的天下。那些滿洲人庸弱無能，一心只想著攬權攬財，若任由他們折騰下去，國運只會更加糟糕。天命有常，唯有德者居之。您苦心經營這麼多年，論才德、論威望，比那些滿洲親貴要強百倍，早就該上位了。」
汪鼎毓沉吟片刻決然道：「罷了，就是你說的，滿洲的國運已經將盡了，可笑那幫權貴死到臨頭還不悔改。我並非戀棧之人，實在是情勢如此，不得不出頭。眼下憲政大綱剛剛頒布，十年的預備期關乎天下的興亡，我實在不忍坐視不問。」