沈濁遙望婦人背影，脖頸一陣窒息：「拎到家去，鵝怕是也沒氣了。」
正說著，秦避帶著武侯們打西邊來了。忙碌了一天一夜，眾人臉上肉眼可見的疲憊。垂頭喪氣的模樣，不用問也知道一無所獲。
果然，秦避情緒低落道：「我率人搜遍了坊中便於拋屍之地，別說屍體，連一片指甲蓋也沒找到。委實離奇。」
「處理得如此乾淨利落麼？」裴縝喃喃自語，「似乎與隨意丟棄頭顱的做法自相矛盾……」
「該不會那顆人頭是狗打別的坊叼來的？」有人插言。
「不會。」裴縝搖頭，「人頭重，狗不可能叼著它走那麼遠。」
恍然想起秦避等人兩個晝夜沒休息了，趕忙道：「諸位辛苦了，且回家休息一日，明天再作計較。」
「裴寺丞又想到了什麼？」
裴縝猶豫片刻：「先回去休息罷，養足精神。」
秦避見兄弟們個個疲憊不堪，滿眼紅血絲，沒再追問，帶著人走了。沈濁好奇追問：「你想到什麼了？」
「劉仵作曾言，頭顱有燒灼痕跡，證明兇手曾經想過以火燒的形式毀屍滅跡，後來失敗了。頭顱自是不容易燒毀，那麼其他部位呢？」
「你的意思是說身體被燒了？」
「也許還有骨骼殘留在某戶人家的灶膛里。」
沈濁聽見這話瞬間炸毛：「那你還放武侯們走！」
「你也看到了，他們的狀態哪裡能夠好好做事。」
「那現在怎麼辦？長安縣能用的衙役全被崔少卿借去處理他那件棘手的案子，京兆府的人咱們級別不夠借不來。僅憑咱們兩個如何應付得過來。」
「遠處先不考慮，以發現頭顱之地為中心，搜查附近的民居便是。」
坊中百姓謹慎，事情進展比預想的緩慢，半個時辰下來一條街上不過查驗了三戶人家。正待敲第四戶人家的門，巷口忽然傳來孩子的尖叫。
孩子見巷子裡有人，哭著飛奔過來，跑到一半，被一條惡犬撲倒在地。
惡犬足有半人高，是個烈性犬，口角流涎，眼睛紅赤赤的，約莫有病。周圍人不約而同搶上前，沈濁行動最捷，當頭踢了狗一腳，狗嗷嗚一聲跑掉。
沈濁扶起小童，從頭到腳檢查，「有沒有被咬著？」小童只顧哭，顧不上回答。沈濁檢查完，見只有衣服被咬破，鬆一口氣。
定睛一看，竟是熟悉的小臉：「是你呀，第一次見面你就哭，第二次見面你又哭，你是愛哭鬼嗎？」
小童聞言止住哭泣，用水汪汪的大眼睛打量沈濁。
「不認識了麼？」沈濁捏捏他的小臉蛋，「昨天是誰哭著喊著叫我給找爹爹來著？」
小童認出沈濁，露出燦爛的笑容：「叔叔！」
「上次不是告訴你了，不准叫叔叔，要叫哥哥。」
小童不敢苟同，癟著嘴不說話。
裴縝不由問道：「你認識這孩子？」
「他就是昨天哭著跟說我爹爹不見了的孩子。叫……叫馮寶兒對不對？」
馮寶兒用力點頭：「我也記得叔叔的名字，叫沈清！」