丫鬟打起帘子，喊道：「二爺來了。」
裴縝走進來，環顧一圈，不見林畔兒，不禁道：「畔兒呢？」
「好不容易回來一趟，進來不先給娘請安，打聽姨娘是何道理？」裴縝半是玩笑半是譏諷道。
老夫人在那邊招手：「過來，讓娘端詳端詳瘦了沒有。」
裴縝坐過去，老夫人捧著他的臉看個不住，半晌喜道：「沒瘦沒瘦，影影的還胖了點，看來林姨娘把你照料的不錯。」
「母親一向康健？」
「好著呢，你的終身大事有了著落，過完年你五妹妹六妹妹也要出嫁，看著你們或娶妻生子或嫁作人婦，娘心裡的石頭一塊塊落地，心裡沒病身子也跟著暢快。」
「哼！等我和六妹妹嫁出去看誰來給娘解悶，到時候您請我們我們也不回了。」
「你個俏皮蟲，就會尋你老子娘的話把兒。」老夫人隨手戳了五小姐腦門一指頭。
五小姐順勢倒在老夫人懷裡撒嬌：「女兒捨不得娘親嘛。」
裴縝見不到林畔兒，心始終不落安定。知弟莫若兄，裴緒走過來道：「林姨娘有你嫂子陪著，你不必擔心。」
裴縝眉頭一擰，闔府誰不知道大夫人是吃人不吐骨頭的茬兒，林畔兒落她手裡，焉能不受轄制。當即起身：「她們在哪，我去瞧瞧。」
「娘們兒家說話，爺們兒往前湊什麼。你安生坐著，這個時辰，她們也該過來了。」老夫人話音方落，門上一群女眷魚貫而入。
大夫人打頭陣，進來便道：「我們來晚了，再不承想這樣熱鬧。」
林畔兒落在最後，所有人都進來了她才進來。前面幾個人或披風狐狸毛披風或裹鶴氅，就連周盈和薔薇兩個人身上也披著羽緞斗篷，獨獨林畔兒，還是一身入秋的裝束，單薄清冷，像個遭主子厭棄的婢女。
「怎麼穿的這樣少？」裴縝捧起林畔兒冷冰冰的手，又是責備又是心疼。
「出來匆忙，沒顧上穿。」林畔兒回。
「傻不傻。」
房瞬儀怔怔看著他們，打一進門，她便看到了裴縝。晚上她蓄意打扮過，換過一身雪青色裙裝，因為聽說裴縝最愛紫色。妝容也著意修飾過，畫的清清淡淡，襯得她溫婉可人。而他，竟目不斜視地打她身旁走過，一瞥不曾加諸於她。
屋內眾人面面相覷。還是大夫人反應最快，招呼道：「二叔，過來見見瞬儀。」
裴縝充耳不聞，強制林畔兒在火盆邊坐下：「烤烤火，瞧你凍的鼻子都紅了。」
林畔兒想說沒關係，但見眾人都盯著他們又把頭埋下去了。
老夫人責問道：「薔薇，你怎麼不給林姨娘準備披風？」
「瞧我，這幾日忙糊塗了，該打該打。二爺想怎麼罰我都成。」
「正是，玄朗你罰她。」
「既然母親發話了，那我只好罰薔薇姐姐單衣單褲庭中罰站嘍。」
薔薇和裴縝打小一塊長大，情分不比別的丫鬟，眾人不意裴縝真罰，皆很吃驚。一片沉默中，五小姐道：「薔薇不是有意疏忽，二哥哥饒她這次罷。」