「誰知道去。」
「像王娘子這樣的婦人還有幾個?」
「足有幾十個。」
眾人倒吸一口涼氣,「怎會這麼多!」
「莫非都是被綁去的良家婦人?」
「也不盡然。」王娘子說,「當中有幾個婦人格外安然,一問方知她們是自願來做奶奴的。」
「奶奴?」
「他們稱我們這樣的女子為奶奴。」
「那些自願的婦人又是怎麼回事?」
「她們大都是無家可歸的孤女,被誘哄去,交配生下孩子,再去子留母,只圖奶水。因在裡面好吃好喝,時日久了,再不生離開之心。若有誰意圖逃走,她們還要告密邀功。因此很得頭領信賴,每月還會賞下幾個錢允許她們外出閒逛。」
「喲,這麼說來這種營生不是一天兩天了?」
「據我所知,做的最長的一個奶奴是兩年,兩年後不管還有沒有奶水,都不會再用,據說是為了保證奶水的品質。」
「那些奶奴的下場呢?」
「有的沆瀣一氣,被拉入伙了,有的消失不見……」
眾人聽得心驚。
「既然如此,王娘子你又是如何逃出來的?」
提起這個,王娘子臉上浮現一層紅意,偷偷掃了一眼人群中的王婆,小聲道:「趁他們不備溜出來的。」
何婆欲再刨根究底,王娘子的丈夫帶著官差進來,欲行問話。王娘子慌忙穿好衣裳,眾人也魚貫告辭。
出來後,林畔兒問:「她的乳房為何是那個形狀,因為哺乳嗎?」
何婆道:「剛才你也聽見了,老嬤嬤揉搓下奶,把人當羊似的擠奶,奶子不下垂才怪。現在臌脹脹的不值什麼,等以後奶水沒了,兩個癟袋子似的垂著才叫難看呢!」
林畔兒震驚。
何婆忽又笑道:「你怕等你哪天有了孩子也像她那樣?不會不會,頂多沉些脹些,到不了那個地步。」
六餅見她們進來,問道:「乾娘在說什麼,什麼到不了那個地步?」
何婆當頭給他一巴掌:「臭小子,該問的問不該問的別問!」
六餅委屈:「我哪裡知道什麼該問什麼不該問。」
何婆見他手裡捏著書本,來氣道:「又看妖精話本了?沒出息!也不說看點正經的!」
「沒看妖精話本。」六餅雙重委屈,「二爺給的《搜神記》,叫我當故事看。」
「二爺叫你看的差不了,你好好看,指不定將來就出息了。」
用過午飯,何婆帶著六餅出去買菜。家中僅剩林畔兒一人,沒一會兒,門外傳開「咚咚」敲門聲。
林畔兒打開門,只見外面站著一個老嬤嬤,老態龍鍾,聲音倒是清亮、硬朗。
「老身給青姑娘請安。」
