裴縝傍晚歸來，走至窗下，聽屋裡歡聲笑語，還當是沈濁來了，進門方知是裴緒。
薛管事也在，恭敬如儀立在裴緒身後。箱柜上放著許多補品，不消說是給林畔兒的。
「娘聽說畔兒受傷的事，叫你大嫂來探望，不巧她昨晚扭了腳，便由我代勞。東西有幾樣是娘給的，幾樣是我和你大嫂的心意，剩下是瞬儀托我轉交的。」
裴縝逕自望向林畔兒，「在聊什麼？」
「聊稱呼。」
裴緒笑著攬過話茬兒：「我叫畔兒喊我大哥，她只肯喊大爺，最多折中喚大伯，你幫我說說她，沒見過這麼不給大伯面子的弟妹。」
「誰是你弟妹，房氏才是你弟妹。」
「房氏，不是林氏？」裴緒不溫不火地還擊。
裴縝嗔目以對。
裴緒大笑。
「我們要用晚飯了，沒別的事回罷。」
「不請大哥一塊用？」
「粗茶淡飯，不合您的富貴腸胃。」
「你與我難道不是一般腸胃？」
裴縝嫌他難纏：「廚房怕是沒備你的飯。下次罷。」
深知不受歡迎，裴緒悻悻告辭，走前不忘囑咐林畔兒：「記住了，下次見面要喊大哥喲。」
裴縝送出去。
暮色將合，天地昏渺，無論草木、花卉、茅屋抑或人，里子全被掏空，只餘一個含混虛薄的輪廓。模模糊糊，像是瞄邊兒畫的。
兄弟倆並肩行走，寂然無話。
「不問問我和瞬儀的進展嗎？」
「料想很順利。」
「順利是順利，不過你好歹也過去應應卯，屆時珠胎暗結，日子卻對不上，豈不尷尬？」
「畔兒的狀況你也看到了，叫我怎麼離得開，過些日子罷。」
「你未免過於寵愛她，她有那般重要？」
「如我心如我目。」
裴緒攢起笑意：「聽你這樣說倒教我有些於心不忍了。」
「什麼意思？」
「沒什麼意思，回去和畔兒用飯罷。」
說話間已走到馬車旁。車夫撩起帘子，裴緒蹬上車，薛管事對著裴縝欠身，也待上去，裴縝忽然橫臂攔住：「且慢，我有幾句話問薛管事。」
薛管事微怔：「二爺欲問何事？」
「此處說話不便。」移步遠處綠槐下。