慶幸的人不在少數，尤其以參考的學子為最。
昨日考完，蘇志棟和參考的同窗搭書院定好的牛車回府城，回到書院第一件事兒就是默考卷，書院夫子會統一評判。
晚上見到師父，雖沒說考試之事，但從言辭神色間他心中已有估量。
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吃過早飯，與同窗告別後提著包袱，頭戴斗笠坐在驢車上，晃悠悠回家。
要準備定親禮，他要早早回去幫忙。.
看著踩著細雨進院門的蘇志棟，蘇婉調侃道：「童生老爺光臨，蓬蓽生輝！」
一家人，只安兒午時回來問了一句「大哥考得咋樣」，其他人都沒開口問。
蘇志棟回來，定親禮正式提上日程。
張氏和丈夫商量後，決定買成雙的金簪做重頭禮，日後兒子有出息了，給兒媳打頭面。
為表珍重，蘇家也採用三書六禮的流程，納徵結束，在府衙簽了婚書。
隨後才是定親宴席。
此時，已經是陽春三月，縣試早就張榜，蘇志棟赫然在列，為這樁親事又增添了幾分熱鬧。
雖說不大辦，但該請的親戚還是要請，蘇長青特意請鳳鳴酒樓的大廚做了江南風味的席面。
村里人邀請的不多，但里正、蘇家族老及德高望重的老一輩也是坐了兩桌，正準備開席之際，蘇志強衝進院內。
喧鬧的人聲一靜！
幫忙端盤上菜的蘇志剛暗道一聲不好，將木盤塞進左近之人手中，笑著迎上去，「大哥，你來得正好，正準備開席呢，我還擔心給學子下學再回來你趕不上。」
蘇長渝也起身打哈哈，向張家、李家親戚解釋長子在府城開了書院，忙碌的緊，今日是給學子下學才趕過來。
院內氣氛活躍起來，只是，蘇志強眼睛通紅，未搭理走過來拉他入席的親弟弟，卻是死死盯著堂弟。
距離院門近的親戚已經察覺不妥，蘇長沐瞪一眼大侄子，見兄長還在打哈哈，上腳偷偷踢了一腳，道：「三弟，志強還要回府城下晌給孩子上課，我看就安排在志明那桌陪舅公家的侄子吧。」
蘇長青放下酒罈，往大侄子身邊去。
蘇志剛低低道：「大哥，今兒是堂弟跟秦家小姐的定親宴，做什麼前你想清楚。」
若是鬧開，讓秦夫子覺得失禮，別說以後走仕途，可能連在府城的書院都開不下去。
蘇志強豈能不懂，只是他心中的怒火依然在燃燒。
蘇志棟快走兩步，趕在他爹前對大堂哥拱手道：「大堂哥，咱們親兄弟，書院忙今日不回來也行，弟弟我還能怪罪你不成，快入座吃席，總不能叫孩子下晌去書院見不到夫子。」
恰好走來的蘇長青接話，道：「是呀志強，你爺今早還念叨呢，快入席。」
蘇志剛連拉帶扯，將人拽到二堂弟那桌。